美백악관 “북한 도발 계속되면 동북아 지역 미군 강화”

▲9일 경기도 동두천시 캠프 케이시 허비체육관에서 열린 순환배치 임무교대식에서 미군 장병들 뒤로 태극기와 성조기가 걸려 있다. (연합뉴스)

미국 백악관이 북한의 도발이 계속되면 “아시아 지역에 미국의 군사적 존재가 더 강화할 수 밖에 없다”고 밝혔다. 주한·주일 미군을 늘릴 수도 있다는 의미로 해석될 수 있는 발언이다.

11일(현지시간) 미국 백악관은 오는 14일 예정된 미중 정상회담에서 조 바이든 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 북한이 도발을 중단하도록 건설적인 역할을 해달라는 입장을 전할 것이라고 했다.

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 바이든 대통령을 태우고 캄보디아로 향하는 에어포스원 기내에서 가진 브리핑에서 “바이든 대통령은 시 주석에게 북한이 미국이나 한국, 일본뿐 아니라 지역 전체의 평화와 안정에 위협이라는 점을 말할 것”이라고 말했다.

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관 “또 북한이 계속 이런 길을 걸으면 지역에 미국의 군사 및 안보 존재(military and security presence)를 더 강화할 수밖에 없음을 의미한다는 점을 전할 것”이라고 덧붙였다. 그러면서 “따라서 북한의 최악의 행동을 제지하는 데 건설적인 역할을 하는 게 중국의 이해관계에도 부합한다"며 "물론 중국이 그렇게 할지 말지는 중국에 달려있다”고 강조했다.