美 유치원 여교사, 조깅 중 납치…알고 보니 4조원대 ‘억만장자’ 손녀

▲지난 2일(현지시간) 실종된 엘리자 플레처의 실종 전 모습. (출처=테네시주 연방수사국 트위터 캡처)

미국에서 조깅 중 사라진 유치원 여교사가 억만장자의 손녀인 사실이 뒤늦게 밝혀져 경찰이 수사 중이다.

4일(현지시간) 가디언·미국 NBC 등 외신은 지난 2일 오전 미국 테네시주 멤피스대학교 캠퍼스에서 조깅을 하던 유치원 교사 엘리자 플레처(34)가 누군가에 의해 납치됐다고 보도했다.

미국 테네시주에 있는 한 초등학교 부설 유치원에서 근무하고 있는 플레처는 평소에도 아침 조깅을 즐겼다. 특히 해당 도시에서 올해만 100건이 넘는 실종 신고가 있었던 만큼, 경찰은 수사 초반 실종에 무게를 두고 행방을 추적해왔다.

하지만 플레처가 미국 하드웨어 공급업체인 오길의 창업주 조셉 오길 3세의 손녀로 밝혀지며 경찰은 실종이 아닌 납치에 무게를 두고 다시 사건을 조사 중이다.

조사 결과, 한 남자가 조깅하던 플레처에게 접근해 몸싸움 끝에 강제로 차에 태운 것으로 드러났다. 캠퍼스 인근에서는 플레처의 망가진 휴대전화와 물병이 발견되기도 했다. 특히 경찰은 플레처가 강제로 탄 차를 발견해 차 안에 있던 남성을 구금 중이지만, 플레처의 흔적은 아직도 오리무중이다.

한편 오길의 연 매출은 30억 달러(약 4조 원)로 직원 수만 5500명에 달하는 대기업이다. 재산 규모는 정확히 알려지지 않았으나, 지난 2020년 기준 해당 기업의 가치는 32억 달러(약 4조3000억 원)로, 미국 민간기업 중 143위다. 오길 3세는 플레처가 납치되기 2주 전 사망했다.

오길 일가는 성명을 통해 “엘리자가 무사히 돌아오길 기대한다. 우리의 노력이 범인을 잡는 데 도움이 되길 바란다”라고 전하며 플레처의 실종과 관련해 제보할 시 제보자에게 5만 달러(약 6800만원)를 사례하겠다고 밝혔다.