손흥민 빅클럽 이적?…“월클 아니야” 손웅정 발언에 술렁인 이유

▲(뉴시스)

손흥민(30·토트넘)의 아버지인 손웅정 SON축구아카데미 감독의 발언이 해외에서도 화제가 되고 있다.

영국 일간 데일리메일은 손 감독이 최근 인터뷰에서 한 발언을 조명했다. 매체는 13일(현지 시각) “손흥민이 골든 부트(득점왕)를 수상했음에도 불구하고 그의 아버지는 ‘월드클래스가 아니다’라고 주장했다. 또 토트넘 스타에게 ‘더 열심히’, ‘10% 더 잘해야 한다’고 강조했다”고 보도했다.

이어 “손흥민이 세계 최고의 클럽 중 한 팀에서 뛰기 위해 토트넘을 떠나야 할 수도 있다고 암시했다”고 전하며 눈길을 끌었다.

앞서 손 감독은 지난 11일(이하 한국 시각) 강원도 춘천 손흥민체육공원에서 열린 ‘손흥민 국제 유소년 친선 축구대회’를 마친 후 기자들과 만나 손흥민은 아직 월드클래스가 아니라며 “세계 최고 클럽에 가서 생존할 수 있는 수준, 그게 월드클래스 아닌가 생각한다. (손흥민이) 모든 분야에서 10% 정도만 더 성장하면 (월드클래스도) 가능하지 않겠나 싶다”고 말했다.

매체는 “세계 최고의 클럽에서 생존할 수 있는 선수”라는 말에 손흥민이 토트넘을 떠날 수 있다고 확대해석한 것이다.

스포츠 전문 매체 ESPN도 손 감독의 발언을 조명하며 “손흥민의 아버지는 아들이 최고가 되기 위해선 월드클래스 클럽으로 이적해야 한다고 믿고 있다”고 전했다.

이후 손 감독이 토트넘을 비하했다는 오해가 발생하기도 했다. 일부 토트넘 팬들은 SNS를 통해 토트넘이 2008년 이후 우승컵을 들어 올리지 못한 사실을 지적하며 “토트넘은 (월드클래스가 아닌) 중위권 클럽이었다”는 자조 섞인 농담을 주고받았다.

한편 손흥민은 14일 저녁 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 이집트와의 친선전에 출전한다. 파울루 벤투 한국대표팀 감독은 13일 열린 기자회견에서 “어떤 결정을 하느냐에 따라서 손흥민의 포지션이 바뀔 것 같다”며 “스트라이커나 윙어로 뛸 것”이라고 밝혔다.