‘전국노래자랑’ 34년간 지킨 영원한 MC…송해, 그는 누구

▲(뉴시스)

현역 최고령 방송인이었던 송해가 8일 별세했다. 향년 95세.

8일 경찰과 의료계에 따르면 송해는 이날 서울 도곡동 자택에서 세상을 떠났다. 송해는 지난 1월과 지난달 건강 이상으로 병원에 입원했으며, 지난 3월에는 코로나19 확진 판정을 받기도 했다.

1927년생인 고(故) 송해는 황해도 재령에서 태어났다. 1951년 한국전쟁 당시 피난 대열에 섞여 부산으로 내려왔다. 해주예술학교에서 성악을 배운 그는 1955년 창옥악극단을 통해 연예 활동을 시작했다. TV 방송이 시작된 후 여러 방송사를 넘나들며 다양한 프로그램을 통해 사랑받았다. 코미디언으로 ‘웃으면 복이 와요’, ‘유머 1번지’ 등에 출연하며 웃음을 전했고, 1980년대 중반부터는 MC로 무대를 든든하게 지켰다.

특히 1988년부터 34년간 ‘전국노래자랑’ MC로 자리하며 관객과 호흡했다. 가수 임영웅, 송가인, 이찬원, 정동원 등이 ‘전국 노래자랑’을 거쳐 스타덤에 오르기도 했다. 지난 4월에는 기네스 세계기록의 ‘최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자’(Oldest TV music talent show host) 부문에 등재됐다.

당시 송해는 “긴 세월 ‘전국노래자랑’을 아껴주신 대한민국 시청자들의 덕분”이라는 소감을 밝혔다.

송해는 최근 건강상 이유로 ‘전국노래 자랑’ 하차를 고민해왔다. 스튜디오 녹화를 이어오던 ‘전국노래자랑’이 지난 4일 거의 2년 만에 현장 녹화를 재개했지만 불참했다.

고인의 빈소는 아직 마련되지 않은 것으로 전해졌다.