'문재인 대통령의 분노' 대선 막판 변수 급부상...'친문' 집결하나

▲<YONHAP PHOTO-1987> 발언하는 문재인 대통령 (서울=연합뉴스) 안정원 기자 = 문재인 대통령이 8일 오전 청와대 여민관에서 열린 영상 국무회의에서 발언하고 있다 . 2022.2.8 [e-mail]/2022-02-08 10:21:54/<저작권자 ⓒ 1980-2022 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

20대 대통령 선거를 한 달도 남겨 놓지 않은 시점에 문재인 대통령이 국민의힘 윤석열 대선후보를 향해 분노를 표출하며 막판 변수로 급부상했다.

문 대통령은 10일 오전 참모회의에서 전날 윤 후보의 언론 인터뷰 발언을 두고 “중앙지검장, 검찰총장 재직 때는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본척 했다는 말인가, 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어내겠다는 건지 대답해야 한다”라고 강하게 비판했다. 이어 “현 정부를 근거 없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표한다”며 윤 후보에게 사과를 요구했다.

윤 후보가 문재인 정부에서 검찰총장으로 재직한 만큼 그의 적폐청산 수사 발언은 모순이라는 주장이다.

그동안 정치중립을 강조하며 정치현안에 대한 언급을 삼가해온 문 대통령이 침묵을 깨고 강한 수위의 발언을 내놓으면서 대선 판세에 미칠 영향에 정치권의 이목이 집중되고 있다. 문 대통령과 윤 후보의 충돌이 어떤 효과를 불러오느냐에 따라 여론조사상 박빙을 보이고 있는 두 후보의 최종 득표율이 달라질 수도 있어서다.

문 대통령의 이례적인 발언 배경으로는 우선 윤 후보가 특정 사안을 거론하지 않고 ‘적폐 수사’를 언급한 것은 문재인 정부 전체를 폄훼한 것이라는 불쾌감이 작용했다는 분석이다. 촛불 정신을 계승해 이전 정부의 적폐를 청산한 정부라는 자부심을 표방해온 문 대통령으로서는 받아들일 수 없는 모욕이 될 수 있다는 것이다. 윤 후보의 발언이 노무현 전 대통령의 전례를 상기시킬 수 있다는 점도 문 대통령의 분노를 부른 것으로 보인다. 무리한 검찰수사가 노 전 대통령의 비극적 선택을 불렀다는 인식이 깔려있는 현 정부로서는 윤 후보의 발언이 ‘기획사정’의 부활을 예고한 것으로 해석될 수 있기 때문이다.

최대 관심사는 문 대통령과 윤 후보간 대결국면이 대선민심에 미칠 영향이다.

더불어민주당 이재명 후보 측은 문 대통령의 등판이 여권 지지층 대결집의 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다. 이 후보측은 윤 후보의 발언을 ‘정치 보복’으로 규정하며 ‘노무현 트라우마’를 은근히 자극하고 있다. 문 대통령을 지지하면서도 이 후보 지지에는 적극적이지 않은 ‘친문 부동층’이 결집하면 박스권 탈출이 가능하다는 계산이 깔린 것으로 읽힌다.

윤호중 원내대표는 이날 국회 본청에서 열린 정책조정회의에서 “아니면 말고 식 수사를 해왔던 막가파 검사의 DNA를 그대로 반영하고 있는 발언”이라며 “민주당과 이재명 대선 후보는 반드시 승리해, 대한민국이 윤석열 사단의 손아귀에 놀아나며 검찰 공화국이 되는 일을 막겠다”고 공언했다. 박완주 정책위의장은 회의에서 “이명박 전 대통령은 노무현 (전) 대통령을 치졸한 정치 보복으로 죽음에 이르게 했다”고 언급한 뒤 “문재인 정부 적폐 청산 수사가 필요하다면 윤 후보가 그 첫 번째 일 것”이라고 강조했다.

반면 국민의힘은 문 대통령의 사과 요구에 대해 “선거 개입”이라며 강력 반발했다. 이양수 선대본부 수석대변인은 이날 구두 논평에서 “윤 후보는 평소 소신대로 검찰의 정치적 중립과 법과 원칙, 시스템에 따른 엄정한 수사 원칙을 강조했을 뿐”이라며 “민주당이 윤 후보 발언 취지를 곡해해 정치보복 프레임을 씌우려 들더니 이제 대통령과 청와대가 가세하는 것인가”라고 반박했다. 이준석 대표도 페이스북을 통해 “정권을 막론하고 부정한 사람들에 대한 수사를 공정하게 진행했던 우리 후보가 문재인 정부도 잘못한 일이 있다면 성역이 될 수 없다는 원칙론을 이야기한 것에 대해서 청와대가 발끈했다”고 비판했다.