"석유화학산업, 위기를 기회로 전환해 나가고 있다"

▲정승일 산업통상자원부 차관 (연합뉴스)

정승일 산업통상자원부 차관은 8일 "석유화학 산업은 민관의 신속한 대응으로 위기를 기회로 전환해 나가고 있다"고 밝혔다.

정 차관은 이날 서울 플라자호텔에서 열린 석유화학업계 신년인사회 축사에서 "지난해 석유화학 산업은 미중 무역분쟁에 따른 수요 둔화와 글로벌 공급 증가로 많은 어려움을 겪었으며 일본의 수출규제로 소재·부품·장비 산업의 중요성을 느낀 한 해였다"며 이같이 말했다.

이날 행사에는 정 차관과 문동준 한국석유화학협회 회장, 나경수 SK종합화학 사장, 노국래 LG화학 석유화학사업본부장 등 석유화학업계 관계자 150여명이 참석했다.

정 차관은 어려운 대내외 여건에도 해외 인수합병(M&A)을 통한 고부가 가치화와 대규모 설비 신증설 등 투자를 통해 원가 경쟁력 확보를 이어가는 석유화학 업계의 도전과 노력에 감사를 표했다.

이어 업계의 노력이 결실로 이어질 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다며 올해 핵심 정책 방향을 제시했다.

우선 소재·부품·장비 분야에 2조1000억 원의 대규모 예산을 지원하고 100대 핵심품목에 대한 전 주기적 지원을 강화한다. 특화선도기업을 선정해 지원하고 별도 세액공제 신설로 기술개발 투자 시 세액공제, 환경·노동규제 개선 등을 통해 업계의 고부가 제품 개발과 포트폴리오 다각화도 추진한다.

이와 함께 투자지원전담반 운영을 통한 업계 투자 애로를 해소하고 용지, 전력, 용수 등 인프라 마련을 적극 지원한다는 방침이다.

정 차관은 환경과 안전은 화학 기업이 지켜야할 핵심 가치로서 높아지는 국민의 눈높이에 맞춰 선제적인 투자를 당부했다.