현대차, 美오로라에 전략 투자 단행…2년내 레벨4 자율차 만든다

美 매체 "투자금액 3000만 달러(약 355억 원)로 추정"

현대·기아차가 13일 사업 파트너사인 미국 자율주행업체 ‘오로라(Aurora Innovation)’에 전략 투자를 단행한다.

기술 파트너에서 전략적 투자자로 지위를 끌어올려 자율주행차 시장을 선점한다는 계획이다.

현대·기아차는 지난해 1월 오로라와 기술협력 관련 양해각서(MOU)를 체결했다.

정의선 현대차그룹 수석부회장은 미국 라스베이거스에서 열린 2018 CES(소비자가전쇼)를 통해 오로라와 협력 계획을 발표했다. 이후 양사는 수소연료전지차(수소전기차) 넥쏘를 기반으로 한 자율주행차 공동 개발에 착수했다.

오로라는 2017년 구글과 테슬라, 우버에서 자율주행차 기술을 주도한 핵심 인물들이 모여 출발한 스타트업이다. 자율주행 솔루션에서 월등한 기술력을 보유한 기업 가운데 하나로 꼽힌다.

구체적인 투자금액은 양사의 협정에 의해 비공개다.

다만 이날 미국 산업전문 매체 ‘테크크런치’는 “오로라가 현대차로부터 3000만 달러(약 355억 원)의 투자를 유치했다”고 보도했다.

이번 투자를 계기로 현대기아차는 2021년까지 레벨4 수준의 자율주행차를 조기에 출시, 급성장 중인 자율주행차 시장에 적극 대응한다는 계획이다.

레벨 4는 ‘운전자가 목적지만 설정하면 되는 단계’로 완전 자율주행이 가능한 수준을 의미한다.

▲현대·기아차는 사업 파트너사인 미국 자율주행업체 ‘오로라(Aurora Innovation)’에 전략 투자하고, 조기 자율주행 시스템 상용화를 위한 상호 협력을 더욱 강화하기로 했다. 사진은 오로라의 첨단 자율주행시스템인 ‘오로라 드라이버(Aurora Driver)’가 장착된 현대차의 수소 전기차 넥쏘. (사진제공=현대차)