“김정은, 9월 유엔 총회 불참할 듯…리용호 외무상 참석 예정”

“미국과 비핵화 협상 따라 김 위원장 참석할 가능성 남아”

▲김정은(왼쪽) 북한 국무위원장이 17일 염분진 호텔 건설 현장을 시찰하고 있다. 뉴시스

김정은 북한 국무위원장이 오는 9월 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에 불참할 것이라는 관측이 제기됐다.

일본 니혼게이자이신문은 19일(현지시간) 유엔 총회 일반토론 연설자 명단을 검토한 결과, 김 위원장의 이름이 없었다며 참가를 보류할 가능성이 크다고 보도했다.

연설자 명단에 따르면 북한은 김 위원장이 아니라 리용호 외무상이 9월 29일 연설하는 것으로 돼 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 우리나라의 문재인 대통령, 아베 신조 일본 총리 등은 참석할 예정이라고 신문은 전했다. 그밖에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 테리사 메이 영국 총리, 하산 로하니 이란 대통령 등 다른 나라 정상도 참석한다. 다만 중국과 러시아도 북한과 마찬가지로 장관급이 참석하게 된다.

9월 25일부터 10월 1일까지 진행되는 유엔 일반토론 연설은 세계 각국 정상과 각료가 국제문제 등에 대한 자신의 지론을 호소할 수 있는 영광스러운 외교 무대다. 전 세계에서 정상이 모이는 기회를 이용, 양국 정상회담도 많이 열린다.

북한은 6월 싱가포르 북미정상회담을 거쳐 9월 유엔 총회에 김 위원장이 참석, 비핵화와 국제사회로의 복귀를 어필할 것이라는 소문이 있었다. 신문은 비핵화를 둘러싼 북미 협상에 진전이 있으면 김 위원장이 유엔 총회 참여로 돌아설 가능성이 남아있다고 덧붙였다.

앞서 지난해 유엔 총회에서는 리용호 외무상이 연설자로 나서 트럼프 대통령을 통렬하게 비판했다. 당시 그는 “미국 전역에 우리의 로켓을 발사하는 것을 피할 수 없도록 트럼프가 돌이킬 수 없는 실수를 저지르고 있다”고 말했다.

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 오는 20일 유엔 안전보장이사회(안보리)에 출석해 북한과의 협상에 대해 그동안의 진행 상황을 설명할 예정이다.