껌 씹으며 걸으면 운동량↑…"성별·나이 상관없이 해당"

껌을 씹으며 걸으면 그냥 걷는 것보다 운동량이 늘어난다는 연구결과가 나왔다.

26일 메디컬 익스프레스에 따르면 일본 와세다대학 스포츠과학대학원의 하마다 유카 교수 연구팀이 남녀 46명(21~69세)을 대상으로 실험을 진행해 이 같은 결과를 도출했다.

연구진은 실험 대상자에게 1시간 동안 쉬게 한 후 껌 2개씩 주고 이를 씹으면서 15분 동안 보통 걸음걸이로 걷도록 했다. 또 한 번은 1시간 휴식 후 껌에 포함된 성분을 가루로 만든 것을 먹게 한 뒤 보통 걸음걸이로 15분 걷게 했다. 두 방법 중 어떤 것을 먼저 할지는 무작위로 정해서 실험을 진행했다.

연구진은 실험 전 쉴 때 안정 시 심박수(resting heart rate), 걷기 운동 중에는 평균 심박수, 걸은 거리, 평균 보속(cadence), 보폭, 총 에너지 소비량(total energy expenditure)을 측정해 두 실험 간 차이를 비교했으며 보속은 15분 동안 걸은 거리, 보폭은 평균 보속과 평균 스텝 수, 총 에너지 소비량은 평균 보속과 체질량(body mass)으로 산출했다.

전체적으로 걸을 때의 평균 심박수는 껌을 씹으면서 걸을 때가 그냥 걸을 때보다 훨씬 높았다. 안정 시 심박수와 걸을 때 심박수 차이 역시 껌을 씹으면서 걸을 때가 훨씬 컸다. 두 결과는 남녀 모두 비슷하게 나타났으며 연령층으로 보면 40세 이상 그룹이 40세 이하 그룹보다 차이가 더 컸다.

하마다 교수는 "전체적인 결과는 걸을 때 껌을 씹는 게 성별·나이와 상관없이 여러 가지 신체적, 생리학적 기능에 영향을 미친다는 사실을 보여준다"고 설명했다.

해당 연구결과는 오스트리아 빈에서 열린 유럽 비만학회 학술회의(European Congress on Obesity)에서 발표됐다.