공정위, 이통 3사 요금제 담합의혹 현장조사 착수

과기정통부에 25% 요금할인 의견서 제출하는 날과 겹쳐 의혹

공정거래위원회가 이동통신 3사의 요금제 담합 의혹과 관련해 조사에 나섰다. 마침 같은날 이통 3사가 과학기술정보통신부에 25% 요금할인 제도와 관련해 의견을 제출하는 날이어서 공정위 조사 배경에 관심이 쏠리고 있다.

9일 관련 업계에 따르면 공정위는 이날 SK텔레콤·KT·LG유플러스를 상대로 현장 조사에 착수했다.

이통사 관계자는 “정확한 내용을 전달 받은게 없지만, 통신 요금 담합과 관련한 조사 때문에 온 것 같다"고 말했다.

지난 5월 참여연대는 "통신 3사가 데이터 요금제를 담합한 의혹이 있다"며 공정위에 신고했다. 당시 참여연대 측은 데이터 300MB를 제공하는 요금제 가격이 3만2900원 안팎으로 유사하고, 무제한 요금제는 6만5890원으로 동일한 점을 문제 삼았다.

한달 뒤 공정위는 "요금이 유사하다는 자체 만으로 담합을 곧바로 인정하기는 곤란하다"며 가격 담합 의혹을 일축했다. 다만, 추후 해당 사업자들이 요금 결정 과정에서 사전 합의가 있었는지에 관해 다각도로 확인해 볼 계획이라고 밝혔다.

이번 조사와 관련해 공정위 측은 함구하고 있다.

한편 이날은 이통 3사가 과기정통부에 25% 요금할인 제도와 관련해 의견서를 제출하는 날이다. 이 때문에 일각에선 정부가 이통 3사를 압박하기 위한 수단으로 공정위 조사에 착수한 것 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.