작년 韓 청년실업률 10.7%...16년 만에 최고치

지난해 우리나라 청년실업률이 16년만에 최고치를 기록하며 미국을 추월했다.

12일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 지난해 한국의 15∼24세 청년실업률은 10.7%로 전년(10.5%)보다 0.2%포인트 상승했다. 2000년 10.8%를 기록한 이후 가장 높은 수준이다.

8∼9%를 맴돌던 우리나라의 15∼24세 실업률은 2013년부터 상승하기 시작, 2014년에는 9년 만에 다시 10%대로 올라섰다. 2013년부터 4년 연속 한 해도 거르지 않고 상승세가 계속되면서 결국 지난해 16년만에 미국을(10.4%) 앞질렀다.

미국의 청년층 실업률은 금융위기를 기점으로 고용시장이 악화하면서 2010년 18.4%까지 치솟았지만 최근 경기가 회복되면서 금융위기 이전 수준으로 회복하는 모양새다.

반면 우리나라의 15∼24세 실업률 상승세는 OECD 회원국 중에서도 유독 두드러진다. OECD 39개 회원국 중 2013∼2015년 3년간 청년층 실업률이 단 한해도 거르지 않고 상승한 국가는 한국을 포함해 오스트리아, 스위스, 핀란드, 프랑스, 터키 등 6개국에 불과하다.

경기 침체는 전 세계적 현상이지만 한국은 노동시장이 경직적인 탓에 청년층 고용이 더 큰 타격을 받는 것으로 분석되고 있다. 또한 최순실 국정농단 사태 등 정치적 불안으로 불확실성이 커지면서 기업들이 신규 채용을 꺼리고 있는 점도 청년층에 직격탄이 되고 있다.