구리값, BHP빌리턴 대규모 파업 앞두고 급등

구리가격이 7일(현지시간) 급등했다. 호주 광산업체 BHP빌리턴의 칠레 광산 노동자 파업을 앞두고 공급에 차질이 빚어질 것이란 우려가 구리 가격 상승으로 이어진 것이다.

미국 경제전문매체 CNBC에 따르면 전날 런던금속시장에서 구리 3개월 물 선물 가격은 전일대비 1.5% 상승한 t당 5894.5달러를 기록했다. 아시아 시장에서는 홍콩시간 기준 8일 10시 30분 구리 선물 가격은 5882달러 선에서 거래되고 있다. 구리 가격은 지난 1일 t당 6007달러로 2개월래 최고치를 기록한 바 있다.

이미 구리가격은 최근 수급 불균형 우려로 오름세다. 여기에 이날 파업 소식이 더해지면서 가격은 더 상승세를 보였다.

BHP빌리턴 소유인 칠레 소재의 세계 최대 구리 광산인 에스콘디다(Escondida) 광산 근로자들이 이날 생산을 중단하고 파업할 예정이다. 에스콘디다 광산은 2015년을 기준으로 전 세계 구리 공급의 6%를 차지한다. 구리는 원유나 금보다 지정학적·정치적 영향을 덜 받고 건설에서부터 통신장비에 이르기까지 활용범위가 넓다. 이 때문에 구리 가격과 수요는 실물경제를 판단하는 경기 선행지표로 활용돼 ‘닥터 코퍼’로 불리기도 한다.

이 지역 광산 근로자들은 기존 근무자와 신규 채용자의 처우에 대한 사측의 차별을 주장하고 있다. 이에 근로자 측과 회사 측은 칠레 정부의 조정에 따라 협상에 들어갔으나 합의에는 이르지 못한 것으로 알려졌다. 광산 노조 측 대변인은 “회사가 입장을 전혀 바꿀 생각이 없어 협상할 것이 없다” 면서 “우리는 자체적으로 많은 것을 논의했고 파업에 나서기로 결정했다”고 말했다.