태국 쌀 농사 ‘대풍’…쌀 수출가격은 하락

태국의 쌀 농사가 대풍을 이루면서 국제 쌀 가격이 하락하고 있다. 프라윳 찬-오차 태국 총리는 23일(현지시간) 2016~2017년 쌀 수확량이 3100만 톤으로 당초 목표치인 2700만 톤은 물론, 지난 달에 예측했던 2900만 톤을 크게 초과할 것이라고 밝혔다.

태국 정부는 쌀 과잉 생산을 막기 위해 올해는 이모작만 하도록 제한했으나 일기가 좋아 수확량이 대폭 늘어나게 됐다고 블룸버그통신이 전했다. 금년 초만 하더라도 엘니뇨로 인한 가뭄으로 저수량이 1994년 이후 최저수준으로 떨어져 흉작이 우려됐으나 그 이후 평균 이상의 강우량을 보이면서 기대 이상의 수확이 예상되고 있는 것이다.

태국은 올해 9만2673㎢의 농지에서 1모작으로 2500만 톤의 쌀을 수확한데 이어 1만5659㎢의 농지에서 2모작으로 600만 톤의 쌀을 수확할 것으로 추산되고 있다.

세계 2위의 쌀 수출국인 태국은 수확량의 절반 가량을 수출하고 있는데 현 재고만 세계 쌀 연간 교역량 4060만 톤의 20%인 800만 톤에 이르고 있는 것으로 태국 정부와 미국 농무부는 파악하고 있다. 이 여파로 5분도 쌀의 수출 가격은 지난 8월 톤당 447달러에서 지난 21일에는 370달러로 하락했다.