구글, 디지털카메라 스타트업에 346억원 투자…캐논·니콘에 도전장

구글 지주회사 알파벳이 디지털 카메라 스타트업 ‘라이트’에 투자했다고 6일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다. 사실상 이번 출자를 통해 구글이 캐논과 니콘 등 고급 카메라업체에 도전장을 냈다는 평가다.

FT에 따르면 알파벳의 벤처투자 부분 GV가 카메라 스타트업 라이트에 3000만 달러(약 346억원)를 투자했다. 라이트는 캐논과 니콘 등 하이엔드 카메라에 정면으로 도전장을 낸 실리콘밸리 스타트업이다. 지난해 10월 크기와 무게는 스마트폰 수준으로 줄이면서 기능은 전문가용 DSLR 카메라를 능가하는 L16 카메라를 선보였다. 특히 L16는 몸체에 모두 16개의 렌즈를 장착한 형태로 다수의 렌즈가 포착한 이미지를 컴퓨터 이미지 소프트웨어로 조합, 최고 52메가픽셀을 고해상도 사진을 만들어낸다. 라이트는 내년초 대당 1700달러에 L16를 출시할 예정으로 제품생산은 대만의 위탁생산업체 폭스콘이 맡는다. 지난해 첫 공개 당시 수백만 달러의 사전예약을 받았다는 것이 회사 측의 설명이다.

일부 애널리스트들은 스마트폰 카메라 기능 향상으로 디지털 카메라 시장이 쇠퇴하는 상황에서 비싼 가격의 L16가 얼마나 큰 시장을 형성할 지에 대해 의구심을 표하고 있다고 FT는 전했다. 그러나 GV의 앤디 윌러스는 “투자 결정에 필요한 시장에서 라이트의 가능성은 확인됐다”면서 “지금까지 본 어떤 기기의 사전예약보다도 성공적인 결과”라고 평가했다.