애플, 중국서 특허침해로 피소…베이징 지적재산국, 아이폰6 시리즈 판매 중단 지시

애플 항소에 현재 아이폰6 정상적으로 판매 중

애플이 중국에서 다시 타격을 받고 있다. 중국의 한 스타트업이 애플에 대해 특허침해로 소송을 제기한 가운데 베이징 지적재산국이 문제가 된 아이폰6와 아이폰6플러스 판매 중단을 지시했다는 사실이 뒤늦게 밝혀졌다고 17일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

중국 선전에 본사가 있는 휴대폰업체 바이리가 지난 2014년 12월 베이징시 지적재산권국에 아이폰6와 아이폰6플러스가 자사 휴대폰 100C의 외관설계를 도용했다고 애플을 제소했다.

베이징시 지적재산권국은 이에 지난달 10일 아이폰6시리즈와 휴대폰 100C의 외관이 너무 흡사하다며 판매 중단을 지시했다. 현재 애플이 베이징 지적재산권법원에 이를 항소해 사건이 계류 중이다.

애플은 이날 성명에서 “아이폰6와 아이폰6플러스, 아이폰6S와 아이폰6S플러스, 아이폰SE 등 현존 모델 전부 중국에서 정상적으로 판매되고 있다”며 “우리는 지난달 베이징 지적재산권국의 행정명령을 중단해줄 것을 법원에 요청한 상태이며 현재 판결을 기다리고 있다”고 설명했다.

이 소식이 전해지자 나스닥거래소에서 애플 주가는 2.3% 급락했다.

WSJ는 미국 이외 가장 큰 시장인 중국에서 애플이 또다른 과속방지턱에 걸렸다며 이는 서구 기업들이 앞으로 수년간 중국에서 직면할 여러 도전 중에 하나를 보여준다고 설명했다. 중국 기업들은 점점 더 지적재산권 분야에서 경쟁자로 떠오르고 있으며 중국 당국은 외국 기업들에 자신들의 규정을 따를 것을 강요하고 있다. 중국은 지난 4월 애플이 필요한 라이선스를 획득하지 못했다며 아이북스와 아이튠스 영화 서비스를 중단하기도 했다.

애플은 지난달 중국 차량공유 앱업체 디디추싱에 10억 달러(약 1조1740억원)를 투자하는 등 중국시장에 공을 들이고 있다. 그러나 지난 분기 아이폰 판매가 2007년 도입 이후 처음으로 감소하고 중국의 성장세도 둔화한 가운데 여러 규제장벽에 부딪히면서 애플의 어려움이 가중될 전망이다.

행동주의 투자자 칼 아이칸은 최근 중국에서 애플 성장이 한계에 이르렀다며 애플 지분을 모두 매각했다고 밝히기도 했다.