美연방 상·하원 의원단, 현대·기아차 남양연구소 방문

한국과 자동차 산업 및 교통 인프라/문화 이해도 제고 차원 방한

미국 연방 상하원 의원들이 현대·기아차 남양연구소를 방문해 국내 자동차 연구개발현장을 견학하며 한국 자동차 시장에 대한 큰 관심을 나타냈다.

28일 현대차에 따르면 미국 연방 상·하원 의원단 5명은 이날 오후 현대기아차 남양연구소를 방문해 디자인센터, 충돌시험장을 견학했다.

뎁 피셔 상원의원 단장, 태드 코크란, 존 바라소 상원의원, 존 던컨, 다이앤 블랙 하원의원으로 구성된 의원단은 일본, 한국, 호주 등 3개국을 방문하고 있다. 이들은 일본에서 철도산업 현황을 둘러보고, 한국에서는 자동차산업, 교통 인프라 및 문화를 집중적으로 살폈다. 이를 바탕으로 자국 정책 수립에 반영할 것으로 전해진다.

미 의원단은 충돌시험장에서 프라이드 정면 충돌 시험 시연 모습을 관람했고 주행시험장에서 올 하반기 미국 론칭 예정인 제네시스 EQ900를 비롯해 아이오닉 하이브리드와 아이오닉 일렉트릭, 니로 하이브리드, 기아차 K7을 시승하는 시간을 가졌다.

현대·기아차는 쏘울 전기차, 쏘나타 하이브리드, K5 하이브리드와 탄탄한 친환경 라인업을 구성, 미국 친환경차 시장에서 점유율을 높인다는 계획이다.

이날 미 의원단은 남양연수소 방문 전 경기도 화성시 롤링힐스에서 정몽구 회장과 오찬을 함께 하며 양국 자동차산업 등에 대한 의견을 교환하기도 했다.

정몽구 회장은 “현대·기아차는 정보통신과 전자 기술이 융합된 자율주행 기술과 하이브리드, 전기차, 수소전기차 등 친환경차 개발에 주력하고 있으며, 지속적인 투자 확대를 통해 미래 기술 개발 역량을 강화하고 있다”고 밝혔다.

한편 현대차는 미국 SUV 시장 증가세에 맞춰 미국 앨라배마 공장에서 싼타페 생산을 개시했다. 현지생산 체제도 시장밀착형으로 정비한 만큼 현대·기아차는 수출과 현지생산의 최적화를 통해 올해도 최대 판매 기록을 이어간다는 전략이다.