박 대통령 “광주-대구고속도로, 영호남 지역화합 기폭제”

박근혜 대통령은 22일 “광주-대구 고속도로 확장 개통을 계기로 지역의 자발적인 교류가 더욱 활발해져서 지역 화합의 커다란 기폭제가 되기를 기대한다”고 말했다.

박 대통령은 이날 경남 함양 산삼골 휴게소에서 열린 ‘광주-대구 고속도로 확장 개통식’에서 “단순한 자동차 길을 넘어 영호남 주민들이 교류하고 소통하며 서로의 마음과 마음을 이어가는 화합의 장을 만들어가는 가교 역할을 할 것”이라며 이같이 말했다. 광주-대구 고속도로는 왕복 2차로였던 88올림픽 고속도로를 왕복 4차로로 확장하고 일부 구간을 직선화한 것이다.

이어 “광주-대구 고속도로 확장 개통은 험준한 소백산맥으로 가로막혀 있는 남부 내륙지역에 활발한 인적 교류와 물류 이동을 촉진해서 새로운 도약의 기회를 제공할 것”이라고 강조했다.

박 대통령은 고속도로 확장 개통의 기대 효과로 △매년 760억원 규모의 물류비 절감 △순천-완주·통영-대전 고속도로와 연계한 지역경제 활력 제고 △지역 관광산업 활성화와 전통산업·고유문화 발전기여 등을 제시했다.

박 대통령은 “이미 대구와 광주, 전남과 경북 등이 동서화합을 위한 지역발전 협의체를 구성해 문화공연, 장학기금 조성을 추진하고 있다”며 “이곳 산삼골 휴게소에는 영호남 8개 시군이 한데 모여 매주 농산물 직거래 장터도 연다”고 말했다.

박 대통령은 “과거 경부고속도로가 대한민국의 산업화를 상징했다면 광주-대구 고속도로는 창조경제 시대의 상징 중 하나가 될 수 있도록 변화와 도전을 계속해 나갈 것을 부탁드린다”고 말했다.