네이처셀, 자가지방줄기세포로 자가면역치료길 열어

대한민국 특허기술로 배양한 자가지방줄기세포 정맥주사법으로 자가면역질환을 치료하는 시대가 일본에서 열렸다.

네이처셀과 알바이오가 공동 운영하는 바이오스타 줄기세포연구원은 일본 내 협력병원인 니시하라 클리닉이 일본 후생성으로부터 환자 자신의 지방줄기세포를 배양해 정맥 내 투여에 의한 ‘자가면역질환’ 줄기세포 치료 허가를 획득했다고 27일 밝혔다.

이번 허가는 한국 바이오스타 줄기세포연구원의 특허 받은 배양기술로 만든 환자 자신의 지방줄기세포를 정맥 내로 투여하는 것이 안전하며, 류마티스, 아토피, 다발성경화증 등 자가면역질환에 대한 치료 가능성에 대해 일본 정부로부터 인정받아 정식 허가를 받았다는데 큰 의미가 있다.

2008년부터 자가지방줄기세포를 배양하여 정맥 내 주사로 난치병을 치료하는 의술을 세계 최초로 실용화한 라정찬 박사팀은 혈관 내 투여에 적합한 줄기세포 제조방법 등 94개의 관련 특허와 정맥투여, 자가면역질환에 대한 10여편의 논문을 등재해 독보적인 기술력을 보유하고 있다.

또 줄기세포가 면역조절과 항염증 기능을 통해 체내 항상성을 복원시킨다는 이론을 바탕으로 여러 가지 자가면역성 질환에 대한 연구를 성공적으로 수행한 바 있다.

자가면역질환은 우리 몸의 면역 세포가 스스로를 공격함으로써 일어나는 질병이다. 공격하는 부위와 정도에 따라 류마티스 관절염, 아토피성 피부염 다발성경화증, 자가면역성 난청, 루푸스, 경피증, 베체트병 등 다양한 질병으로 나타난다. 증상이 만성적으로 지속돼 결국 장기의 영구적인 손상을 초래하는 난치병이다.