이통3사, 고품질 음성통화 ‘VoLTE’ 연동 서비스 시작

이동통신 3사가 LTE 기반 음성통화(VoLTE)를 서로 연동해 서비스한다. 지금까지는 같은 이동통신사 가입자들끼리만 VoLTE 서비스를 이용할 수 있었다.

11일 통신업계에 따르면 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이통사들은 오는 20일 VoLTE 상호 연동을 시연하고 상용화 완료를 발표한다.

VoLTE는 데이터뿐만 아니라 음성통화까지 모두 LTE망으로 구현한 서비스다. 3세대(3G) 통신기술에 기반한 기존 음성통화에 비해 음질이 깨끗하고 연결 시간이 짧은 것이 장점이다.

이통사들은 그동안 회사 간 접속료를 합의하는 데 난항을 겪어 서비스를 서로 연동하지 못했다. VoLTE 기능이 있는 스마트폰이 보급됐지만 타사 가입자와 통화할 때는 적용이 안돼 무용지물이라는 오명을 썼다.

이통사들은 지난 6월 상호 연동 시범 서비스를 시작으로 대상 가입자를 점차 확대했다.

이통사들은 VoLTE 서비스 상호 연동에 발맞춰 다양한 부가서비스를 경쟁적으로 선보일 전망이다.

SK텔레콤은 스마트폰 외에도 노트북, 스마트TV, 스마트 냉장고 등 유심(USIM)이 없는 다른 기기를 이용해 음성 통화를 수신할 수 있는 ‘스마트 착신전화’(가칭)를 연내 출시할 계획이다.

KT는 스팸 전화 차단 서비스인 ‘후후’ 등에 VoLTE를 적용할 예정이다. VoLTE 이용자를 가장 많이 보유한 LG유플러스는 차세대 음성 코덱을 탑재한 VoLTE 서비스를 준비 중이다.

VoLTE 기능은 2012년 하반기 이후 출시된 국내 안드로이드 스마트폰에 대부분 탑재됐다. 또 데이터 요금제 가입 시 별도 요금이 부과되지 않는다.

한편, 일부 인터넷 커뮤니티에는 애플 아이폰6s로 VoLTE를 이용할 때 통화가 끊기는 현상이 발생하고 있다는 게시글이 올라왔다. 기존의 망내 서비스조차 불안정하다는 내용이다.

업계 관계자들은 이 같은 문제의 원인으로 아이폰 운영체제인 iOS9 자체의 오류, 이통사의 네트워크 최적화 미비 등을 꼽고 있다.