호주 중앙은행, 기준금리 6개월째 동결…인하 가능성은 열어둬

호주 중앙은행(RBA)이 3일(현지시간) 열린 정례 통화정책회의에서 기준금리를 사상 최저 수준인 현행 2%로 동결했다고 블룸버그통신이 보도했다.

이에 대한 시장의 예상은 다소 엇갈렸다. 블룸버그통신이 이코노미스트 29명을 대상으로 실시한 설문조사에서 17명은 동결될 것이라고 내다봤다. 나머지 12명은 1.75%로 인하를 예상했다.

RBA는 금리를 6개월째 동결했으나 앞으로 회의에서 인하할 가능성은 열어뒀다. 글렌 스티븐스 RBA 총재는 회의를 마치고 낸 성명에서 “경제 상황이 최근 수개월간 다소 좋아져 금리를 동결하는 것이 적절했다”며 “인플레이션 전망이 낮아 통화정책을 완화할 수 있는 여지가 있다”고 밝혔다. 이어 “물가상승률은 RBA의 목표권(2~3%)에 있지만 기존 예측보다는 약간 낮다”고 지적하면서 “통화정책은 완화적일 필요가 있다”는 종전 문구를 반복했다.

호주 경제에 대해서 RBA는 “완만한 성장을 계속하고 있다”며 “국내총생산(GDP) 성장률이 장기 평균치를 밑돌고 있지만 기업 조사에서 지난 1년간 상황이 서서히 개선되고 있음을 알 수 있다”고 진단했다.