건국대 '집단폐렴' 의심환자 49명…모니터링 대상 1500명 육박

건국대 서울 캠퍼스에서 발생한 집단적 호흡기 질환 의심환자가 하루 사이 8명이 늘어 총 49명으로 집계됐다. 방역당국은 의심환자가 늘자 증상 발생 모니터링 대상을 확대하기로 했다.

1일 질병관리본부에 따르면 이날 0시 기준 폐렴 증상이 확인된 의심환자는 총 49명이다. 이에 따라 방역당국은 모니터링 대상 범위를 학생 및 교직원 964명에 이 건물을 정기적으로 이용한 타 단과학생 508명 등을 추가해 1472명으로 확대하기로 했다.

방역당국은 이달 8일 이후 건국대 동물생명과학대학 건물을 이용하고 발열(기준 37.5℃)과 흉부방사선상 폐렴 소견이 확인된 환자를 '의심환자'로 규정하고 있다.

의심환자는 7개 의료기관에 분산해 치료 중이며 이 중 6명은 증상이 호전되고 있는 것으로 알려졌다. 이들은 발열, 근육통 등 증상과 상대적으로 드문 폐렴 소견을 보이고 있다.

의심환자는 모두 동물생명과학대 건물을 상시적으로 이용하는 근무자로, 1명을 제외하고는 모두 이 건물 4∼7층의 실험실에서 일했다.

질병관리본부 관계자는 "현재 확인된 의심환자는 실험자(실험실 근무자)"라며 "해당 건물 안에 있는 실험실 안에서 (원인에)노출된 것으로 추정되는 역학적 증거다"라고 말했다.

이어 "가능성을 아예 배제할 순 없지만 사람간 전파보다는 건물 안 실험실에 원인이 있을 것이라는 점에 무게를 둔다"고 덧붙였다.

폐렴을 일으키는 주요 세균ㆍ바이러스 병원체 16종에 대한 인체 검사에서는 특이사항이 나타나지 않았다. 환자 가족과 주변에서 발열 등 증상을 보인 경우도 아직 없다.

방역당국은 건물 내 실험실에 원인이 있을 가능성에 무게를 두고 위험요인 및 전파 경로 등을 조사할 방침이다. 실험실 근무자 중 현재 증상이 없는 이들을 대상으로 한 환자-대조군 조사도 시행한다.