멸종위기종 맹금류 새매, 국내 최초로 번식 확인

국립생물자원관이 지난 5월 경기도 포천 일대의 야산에서 멸종위기종 야생생물 Ⅱ급인 ‘새매’의 번식지를 국내 처음으로 확인했다고 3일 밝혔다.

국립생물자원관 조류연구팀은 올해 3월 경기도 포천 일대 주변에서 새매 암컷과 수컷의 구애비행을 처음 관찰한 이후, 지속적인 조사를 통해 5월10일 포천의 한 야산(해발고도 340m 지점)에서 새매의 둥지를 확인했다.

새매는 매목 수리과의 소형 맹금류로 지금까지 국내번식에 대한 추정만 있을 뿐 번식 여부에 대한 정확한 생태 기록은 없었다.

새매(학명 Accipiter nisus)는 주로 새를 잡아먹기 때문에 붙은 이름으로, 국제적인 관심대상종(LC)으로 평가받는다. 새매는 조류 중에서 최상의 포식자이기 때문에 생물다양성의 건강성을 상징하고 유지하는 중요한 역할을 담당하고 있다.

우리나라를 비롯해 유럽, 아프리카 서북부, 러시아, 중국 북부에서 폭넓게 살고 있으나 각종 개발에 따른 서식지 파괴로 개체 수가 감소할 위기에 처해있다.

국립생물자원관이 이번에 발견된 새매 번식지를 조사한 결과, 둥지는 소나무 위 6.5m 가지에 직경 95cm정도 크기의 접시모양으로 만들어져 있었으며 총 4마리의 새끼가 둥지를 떠난 것으로 확인됐다.

새매 새끼들은 6월7일 부화한 이후 약 24일간 둥지에서 먹이를 먹고 자라다가 7월1일 둥지를 떠났다. 이후 7월23일까지 주변에 머물며 어미가 물어다주는 작은 새를 먹는 것이 관찰됐다.

국립생물자원관은 새매의 국내 서식현황을 재검토하고 멸종위기종 보존을 위한 기초 자료로 활용할 계획이다.