진갑용, 19년 만에 현역 은퇴 “포수 마스크 벗지만, 전력분석원으로 승리 돕겠다”

▲진갑용. (뉴시스)

프로야구선수 진갑용(41ㆍ삼성 라이온즈)이 은퇴를 선언했다.

삼성 라이온즈는 6일 “진갑용이 지도자 준비를 위해 전력 분석원으로 변신한다”고 밝혔다. 진갑용은 이번 시즌을 마칠 때까지 프로야구 등록 선수 신분은 유지하지만, 경기에 출전하지 않는다. 공식 은퇴는 시즌이 끝난 후 이뤄진다.

진갑용은 “공식적으로 은퇴한 후에는 코치 연수를 고려하고 있다”며 “지금은 선수가 아닌 전력분석원으로 일하며 그간 쌓은 노하우를 바탕으로 팀에 도움이 되고 싶다”고 밝혔다.

그는 “정말 오랜 기간 선수로 활약했다. 정든 그라운드를 떠나는 게 섭섭하지 않을리는 없지만, 팀과 후배들을 위해 결정했다”고 말했다.

1997년 OB 베어스에서 프로야구에 대뷔한 진갑용은 1999년 삼성 라이온즈로 옮겼다. 이후 17시즌 동안 삼성 유니폼을 입고 주전 포수로 활약했다. 2002년 삼성의 사상 첫 한국시리즈 우승을 비롯해 총 7번의 한국시리즈 우승을 함께했다. 19시즌 동안 1823경기에 나서 타율 0.276 1445안타 154홈런 567득점 13도루를 기록했다.

그는 5월 14일 대구구장에서 열린 한화 이글스와 경기에서 국내선수 최고령 홈런 기록(만 41세6일)을 세웠다.

진갑용은 이번 시즌 초반 이지영, 이홍련 등과 함께 주전 포수를 번갈아 맡아오다 지난 6월 6일 마산구장에서 열린 NC 다이노스전 이후 1군 무대에 모습을 드러내지 않았다. 그는 포수 마스크는 벗지만, 동료 곁에서 상대 전력분석을 통해 승리를 함께할 예정이다.