문재인-홍준표 무상급식 회동 결국 '빈손'

18일 새정치민주연합 문재인 대표와 홍준표 경남도지사의 '무상급식 회동'이 아무런 성과없이 끝나 4월부터 학교 급식에 큰 혼란이 우려된다.

문 대표는 "무상급식을 하면 아이들이 식사 시간을 통해 소통하고 함께 어울리고, 균형잡힌 식사로 건강해지는 등 일석 오·육조의 교육적 효과가 있으며 친환경 농산물을 생산하는 농민에게도 도움이 된다"며 경남도에 급식 예산 지원을 요청했다.

이어 "교육감이 여러 차례 만나자고 요청해도 (홍 지사가) 도통 만나주지 않는다고 하는데, 두 사람이 만나 허심탄회하게 만나 논의할 것"을 간곡히 주문했다.

반면 홍 지사는 "실제로 교육 현장에 가보면 밥보다 중요한 게 공부다. 대한민국이 이렇게 성장한 배경은 학교 공부"라며 무상급식 예산 지원을 중단하고 대신에 추진하는 서민 자녀 교육지원 사업의 중요성을 강조했다.

문 대표가 제의한 교육감과 만남에 대해선 부정적인 견해를 밝혔다.

하지만 그는 문 대표와 회동 후 기자들과 만나 "지금은 교육감과의 면담을 할 수 없고, 만약 만난다면 2014년도 회계 결산 검사가 끝나는 4월 말 이후가 될 것"이라고 밝혔다.

한편 문 대표가 창원지역 한 초등학교를 방문한 자리에서 박종훈 경남교육감은 "지금까지 모두 5차례나 홍 지사와 만나 의견을 나누자고 제안했지만, 번번이 거절당해 저로선 이제 내놓을 카드가 없는 현실"이라고 어려움을 토로했다.

하지만 문 대표와 홍 지사의 회동이 성과 없이 끝나고 수차례에 걸친 교육감의 급식 협의 제안마저 거부됨에 따라 다음 달 많은 학부모가 급식비를 내야 하는 등 혼선이 빚어질 것으로 우려된다.

경남교육청은 지자체의 급식 예산 지원 중단으로 그동안 무상급식 혜택을 본 학생 가운데 6만 6천여 명의 저소득층 자녀와 특수학교 학생을 뺀 21만 8천여 명은 4월부터 유상급식으로 전환할 수밖에 없다고 밝힌 바 있다.

이에 따라 학부모들은 학생 1인당 연간 40만∼70만원을 부담해야 할 처지에 놓였다.

도내 일선 초·중·고등학교들은 이달 중순 학교 급식 유상전환 안내문과 함께 4월분 급식비 내역을 담은 통신문을 각 가정에 보냈다.

가정통신문에는 '2015년에는 도청과 시·군청 급식비 지원 중단으로 교육청 확보 예산만으로는 정상적인 무상급식 추진이 불가능해졌기 때문에 4월부터 불가피하게 학부모로부터 급식비를 징수하기로 했다'는 내용이 담겼다.