응급환자 살리는 닥터헬기 이용자 2000명 넘어

보건복지부는 일명 ‘닥터헬기’로 불리는 응급의료 전용헬기로 이송한 환자 수가 지난 12일 2000명을 넘어섰다고 13일 밝혔다.

닥터헬기는 거점병원에 배치돼 요청 5분 이내에 의사 등 전문 의료진이 탑승·출동하고, 첨단 의료장비를 갖추고 응급환자 치료·이송 전용으로 사용하는 헬기를 말한다.

우리나라에는 2011년 9월 인천(가천대길병원)·전남(목포한국병원) 지역에 처음 도입된 후 현재 강원(원주세브란스기독병원), 경북(안동병원)에서 운영 중이다.

닥터헬기는 운항 첫 해인 2011년 76명의 중증 응급환자를 이송했으며 2012년 320명, 2013년 485명, 2014년 950명을 이송하는 등 점차 운영횟수가 증가했다.

이송 환자는 3대 중중 응급환자인 심장 질환·뇌 질환·중증외상의 비율이 절반(53%)을 넘었다. 닥터헬기 도입 후 병원까지 이송되는 시간은 95분에서 37분으로 크게 단축됐다.

복지부는 “올해 신규로 1대를 추가 배치하는 등 닥터헬기 운영지역을 점차 확대해 나갈 것이다”며 “배치 병원뿐 아니라 119구급대·지역소방본부 등 닥터헬기 요청 기관, 국민안전처·해경 등 헬기 보유 기관과 공조체계를 강화해 지역 응급의료 체계가 발전할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.