알츠하이머병 환자 급증…70대 이상 여성환자 '상당'

최근 5년간 소위 치매로 불리는 알츠하이머병 환자가 급증한 것으로 나타났다.

17일 건강보험심사평가원에 따르면 2009~2013년 건강보험과 의료급여 심사자료를 이용해 '알츠하이머병(G30)'의 진료인원과 총진료비 추이를 분석한 결과 진료환자는 2009년 약 2만명에서 2013년 약 3만명으로 5년 사이 약 1만명(44.3%) 늘었다. 연평균 증가율은 9.6%였다.

총진료비는 2009년 약 164억원에서 2013년 약 262억원으로 5년간 약 98억원(59.7%)이 증가했다.

지난해 진료인원을 성별로 보면, 여성 71.6%, 남성 28.4%로 여성이 상당히 많았다.

연령구간별로 보면 2013년 기준으로 70대 이상이 84.6%로 가장 많았고 60대(60~69세) 11.7%, 50대(50~59세) 3.2% 순이었다. 40세 미만과 40대(40~49세)는 각각 0.1%, 0.3%에 그쳤다.

서울대병원 이동영 정신건강의학과 교수는 "알츠하이머성 치매는 나이가 많을수록 발병 위험이 커지며, 최근 연구결과 학력이 낮고, 우울증과 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 비만 등도 알츠하이머병 발병에 상당 부분 이바지하는 것으로 밝혀지고 있다"고 말했다.

현재 정부와 지방자치단체는 치매환자와 가족에게 도움을 주고자 전국 254개 보건소에 치매상담센터를 설치해 운영하고 있다. 또 치매상담콜센터(☎1899-9988)가 24시간 문을 열어 치매 환자와 관련한 상담을 하고 있다.