원주 법천사지 금당 터 발견, 어느시대 유적지일까

▲사진=문화재청

원주 법천사지 금당 터가 발견돼 화제다.

원주 법천사지는 통일신라시대 사찰 중 한 곳이다. 특히 원주 법천사지의 역사를 재확인해 주는 ‘쌍탑 1금당’ 가람구조의 절의 중심 터가 발견돼 학계 높은 관심을 받고 있다.

6일 강원고고문화연구원에 따르면 발굴조사를 진행 중인 사적 제 466호 ‘원주 법천사지’에서 금당(본존불을 안치하는 중심 건물)과 강당으로 추정되는 건물지와 함께 금당지 전면에서 두 기의 탑지가 발견됐다.

연구원들은 탑지와 금당지, 강당지는 남북 방향으로 일직선 상에 놓여 금당지 전면으로 동서에 각 1기의 탑이 배치된 ‘쌍탑 1금당’ 형식으로 원주 법천사지가 지닌 유구한 역사를 재확인할 수 있다고 설명했다.

‘쌍탑 1금당’ 형식은 경주 불국사에서 볼 수 있는 통일신라시대의 전형적인 가람구조다. 원주 법천사는 통일신라시대에 창건돼 고려 시대 크게 융성했다가 임진왜란 때 없어졌다.

‘원천 법천사지’에는 국보 제 59호 ‘원주 법천사지 지광국사탑비’와 지금은 서울 경복궁으로 옮겨진 국보 제 101호 ‘원주 법천사지 지광국사탑’, 강원도 문화재자로 제 20호 ‘법천사지 당간지주’ 등이 있다.

원주 법천사지 금당 터 발견에 네티즌들은 “원주 법천사지 금당 터 발견, 중요한 곳이구나”, “원주 법천사지 금당 터 발견, 통일신라시대 때 사찰이 있던 곳이라니 놀랍다”, “원주 법천사지 금당 터 발견, 새로운 역사를 알게 됐다” 등의 반응을 보였다.