[초일류 기술을 키워라] 코오롱 섬유IT 융합 ‘웨어러블’ 승부수

▲유기태양전지로 휴대폰 충전을 시연중인 모습. 사진제공=코오롱

코오롱은 “섬유산업을 통해 국가와 국민의 행복에 보탬이 되도록 한다”는 창업정신을 바탕으로 사업부문별 기술경쟁력을 강화하고 있다. 이는 격변하는 산업환경 속에서 지속적인 성장을 이어온 바탕이 됐다. 특히 웨어러블 디바이스 시장의 도래에 발 맞춰 최근에는 섬유와 IT의 융합을 통해 새로운 기술을 개발하는 데 주력하고 있다.

계열사 중 코오롱글로텍은 국내 최초로 섬유에 전자회로를 인쇄해 전류를 흐르게 한 전자섬유 ‘히텍스’를 2008년에 상용화했다. 발열섬유이기도 한 히텍스는 아웃도어 의류에 코오롱스포츠의 라이프텍 재킷에 적용하고 있다.

코오롱인더스트리는 2009년부터 축적된 필름 생산 및 제어 기술과 롤투롤 연속 공정기술을 기반으로 플렉서블 유기태양전지를 개발하고 있다. 이 회사는 2016년부터 패션 및 아웃도어 용품에 유기태양전지를 적용한 제품을 선보일 계획이다. 최종적으로는 건물 일체형 태양광발전 시스템과 소형발전 시스템 등의 분야에 적용하는 것을 목표하고 있다.

한편, 코오롱그룹은 ‘코오롱-KAIST 라이프스타일 이노베이션 센터’를 2011년 8월 대전 KAIST 내에 열고 미래 신수종산업을 발굴하고 있다. 더불어 R&D 역량 강화를 위해 서울 강서구 마곡지구에 그룹 차원의 ´미래기술원´을 신규 건립할 계획이다. 미래기술원은 2017년 8월까지 약 2464억원을 투자하는 프로젝트로 코오롱그룹 R&D의 중추가 될 전망이다.