“기후변화로 물에 잠길라”…마이애미시 “美 51번째주 만들자”

미국 플로리다주 남단 마이애미-데이드 카운티에 속한 사우스 마이매미 시의회가 23일(현지시간) 플로리다 주에서 따로 나와 새로운 주를 만들자는 결의안을 채택했다. 기후 변화로 인한 해수면 상승에 보다 주도적으로 대책을 세우려면 보다 더 큰 자치권이 있어야 한다는 판단에서다.

미국 주요 언론에 따르면 사우스 마이애미 시의회는 전날 3대2 결정으로 주 분리 결의안을 채택했다. 결의안의 골자는 플로리다 주를 동서로 가로지르는 4번 주간(州間)고속도로를 중심으로 북부 플로리다와 남부 플로리다로 나누자는 것이다. 사우스 마이애미 시의원들은 마이애미, 세인트피터즈버그, 탬파, 디즈니월드가 있는 올랜도 등 24개 카운티를 임의로 미국의 51번째가 될 남부 플로리다의 소속 지역으로 정했다.

이 지역은 현재 플로리다 주 전체 면적의 40%에 불과하나 인구의 3분의 2에 해당하는 1340만명이 이곳에 산다. 플로리다 주 전체 수익의 69% 이상도 이 지역에서 창출된다.

사우스 마이애미 시의원들이 느닷없이 분리를 제안하고 나선 까닭은 기후 변화에 따른 해수면 상승에 대한 공포감 탓이다.

여러 기후 전망 보고서는 이번 세기 말까지 플로리다 지역 해수면이 평균 0.9∼1.8ｍ 오를 것으로 전망하고 있다. 이와 관련해 지대가 낮은 남부 플로리다 지역은 기후 변화로 물에 잠길 수 있다는 우려가 커지고 있다. 해수면 상승에 기인한 생존권 문제를 보다 주도적으로 풀려면 남부 플로리다 지역이 따로 뭉칠 필요가 있다는 게 사우스 마이애미 시의원들의 생각이다.

그러나 마이애미 지역 언론은 주 의회와 주민들의 반대로 이 제안이 성공할 가능성이 극히 적다고 내다봤다. ABC 방송은 “분리 추진에 쓸 돈이 있으면 다른 곳에 쓰는 게 낫다”, “좋은 생각이 아니다. 공무원과 정치인들이 더 나은 결정을 내릴 것”이라는 시민의 반응을 소개했다.