윤병세 “한일관계 구름 잔뜩 끼어 있다”

윤병세 외교부 장관은 21일 “내년도 수교 50주년을 앞두고 과거사 현안인 일본군 위안부 문제의 조속한 해결이 필요하다”고 밝혔다.

윤 장관은 이날 방한한 야치 쇼타로 일본 국가안전보장회의(NSC) 국장을 외교부 청사에서 만난 자리에서 “현재 한일관계는 구름이 잔뜩 끼어 있는 상태”라면서 이같이 말했다고 외교부 당국자가 전했다.

윤 장관은 역사·과거사 문제로 한일관계에 장애가 초래되고 있는 점에 대해 안타까움을 표시하면서 과거사 문제와 관련해 일본의 성의있는 태도가 중요하다는 점을 지적했다. 또 올해 들어서 일본측에서 고노 담화를 계승하겠다는 입장을 여러 번 공언했지만 실제 일본 내에서 그에 역행하는 흐름이 계속되는 것에 우려를 표명한 것으로 알려졌다.

그는 북한·북핵 문제와 관련해서는 “한일, 한미일간 긴밀한 공조가 중요하다”면서 “한일간 6자회담 대표, (외교)차관급 전략대화 채널이 있고 이번 야치 국장의 방한으로 NSC간 고위급 협의채널 가동이 돼 한일간 트로이카 협의채널을 갖추게 됐다”고 평가했다.

이에 대해 야치 국장은 “일본군 위안부 문제에 대한 한국측 입장에도 이해를 표시하며 현재 진행중인 국장급협의를 통해 이 문제가 계속 논의되기를 기대한다”고 말했다고 외교부 당국자는 전했다. 안보 문제와 관련해서는 “미일동맹을 강화해나가는 과정에서 한국의 이익에도 기여하도록 하겠다”고 밝혔다.

다만, 야치 국장은 윤 장관과의 면담에서 한일 정상회담 문제에 대해서는 거론하지 않았다고 외교부 당국자는 전했다.