손연재, 생애 첫 세계선수권 메달…인천아시안게임 금메달 쾌청

▲손연재가 24일(한국시간) 터키 이즈미르에서 열린 국제체조연맹(FIG) 2014 리듬체조 세계선수권대회 후프 결선에서 17.966점을 획득해 동메달을 목에 걸었다. (사진=뉴시스)

손연재(20ㆍ연세대)가 생애 처음으로 세계선수권대회 메달을 획득했다.

손연재는 24일(이하 한국시간) 터키 이즈미르에서 열린 국제체조연맹(FIG) 2014 리듬체조 세계선수권대회 후프 결선에서 17.966점을 얻어 야나 쿠드랍체바(18.816점), 마르가리타 마문(18.450점·이상 러시아)에 이어 3위를 차지했다.

이로써 손연재는 한국 선수로는 처음으로 리듬체조 세계선수권대회에서 메달을 획득한 선수가 됐다.

손연재는 지난 2010년 모스크바 세계선수권에서 개인종합 32위, 2011년 몽펠리에 세계선수권에서는 개인종합 11위에 머물렀다. 종목별 메달도 획득하지 못했다. 지난해 키예프 세계선수권대회에서는 개인종합 5위를 차지하며 처음으로 ‘톱10’에 이름을 올렸다.

결선에 앞서 열린 후프와 볼 예선에서 각각 17.350점(6위)과 17.483점(7위)을 얻는 데 그친 손연재는 결선 무대에서 18점에 근접하는 높은 점수를 받아 예선에서의 부진을 만회했다.

손연재는 이어 펼쳐진 볼 결선에서는 17.733점으로 5위를 차지했다. 쿠드랍체바와 마문이 18.433점을 받아 공동 금메달을 차지했고, 멜리티나 스타니우타(18.000점ㆍ벨라루스)는 동메달을 가져갔다.

2014 인천아시안게임에서 손연재의 강력한 라이벌로 꼽히는 덩센유에(중국)는 후프에서 17.383점을 받아 결선에 올랐지만 결선 무대에서 17.583점에 그쳐 5위에 머물렀다. 볼 연기에서는 43위(15.366점)에 그치며 결선 진출에 실패했다.

현재 손연재는 두 종목 합계 34.833점으로 예선 중간 순위 6위에 올라있다. 개인종합 예선 최종 순위는 24~25일 리본과 곤봉 종목 경기가 펼쳐진 뒤 결정된다. 24위 안에만 들면 26일 열리는 개인종합 결선에 진출할 수 있다.

한편 손연재는 27일 개인종합 결선 경기를 마친 뒤 28일 귀국해 곧바로 인천아시안게임 선수촌에 입촌할 예정이다. 10월 1일과 2일에는 인천아시안게임 리듬체조 개인종합 금메달에 도전한다.