기아차, 교황 탔던 ‘쏘울’ 바티칸 교황청에 기증

기아자동차가 최근 방한한 프란치스코 교황의 의전차량 '포프모빌'로 이용됐던 쏘울이 바티칸 교황청으로 간다.

기아차는 28일 교황이 방한 기간에 탄 쏘울 3대를 천주교 교황방한위원회에 기증하기로 결정했다고 밝혔다. 교황방한위는 3대 중 1대를 천주교 서울대교구에 전시하고 2대를 교황청에 기증할 방침이다.

교황이 방한 기간에 탄 차량은 쏘울과 싼타페, 카니발 등 총 3종류다. 싼타페와 카니발은 퍼레이드용으로 사용됐으며, 현대차가 기존 차량을 무개차(오픈카)로 개조해 각각 1대씩 제공한 뒤 방한위에 사실상 기증했다.

기아차의 쏘울은 별도 개조없이 예비 차량을 포함해 총 6대가 제공됐다. 기아차는 방한위에 기증할 총 3대의 쏘울을 제외하고, 나머지 3대 차량 중 1대를 국내에 전시할 계획이다. 기아차 관계자는 "일반인들도 포프모빌을 많이 볼 수 있도록 전시 장소를 고를 것"이라고 말했다.

한편, 배기량 1600cc급 쏘울은 포프모빌로 낙점되면서 인지도가 크게 향상돼 판매량도 덩달아 늘고 있다.