오바마, 시리아 공습 결단 내리나…“정찰비행 허가”

미국 백악관이 시리아에서 활동 중인 급진 수니파 반군 ‘이슬람국가(IS)’에 대한 공습 여부를 검토 중인 것으로 알려진 가운데 버락 오바마 미국 대통령이 시리아에 대한 정찰 비행을 허가했다고 26일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

NYT는 미국 국방부 고위당국자 등을 인용해 오바마 대통령이 지난 주말 시라아에 대한 정찰 비행을 허가했다면서 이는 ‘공습의 전조’라고 전했다. 이에 따라 미 국방부는 시리아에 드론과 U2 정찰기 등을 통해 유ㆍ무인 정찰 비행에 나설 것으로 보인다.

이에 NYT는 “정찰 비행은 미국이 시리아에서 직접 군사행동으로 나아가는 과정의 중요한 조치”라면서 “미국의 직접적 군사행동은 시리아의 내전 상황을 바꿀 수 있는 개입”이라고 분석했다.

보도에 따르면 미국은 바샤르 알아사드 시리아 정권에 정찰비행 일정 등의 구체적 사항을 알리지 않을 계획이다. 그간 알아사드 정권 축출을 추진해온 미국 입장에서는 IS 격퇴가 시리아 정권을 지원하는 것으로 받아들여지는 것을 경계하기 때문이다. 이 때문에 미국 국방부는 시리아 내부 깊숙히 들어가지 않고 이라크와 시리아 국경 인근에서 군사작전을 벌이는 것을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 알아사드 정권의 협조 없이 미국이 시리아에서 IS를 공격하기는 쉽지 않을 것이라는 전망도 나오고 있다. 이와 관련해 전날 시리아는 테러 척결을 위해 국제사회와 협력하겠다고 밝히면서도 “미국이 공습을 가하려면 시리아 정부와의 협력이 필요하며 그렇지 않을 경우는 시리아에 대한 주권 침해로 간주하겠다”고 경고했다.