정의화 국회의장 “일본 의장 만나 위안부 참회·반성 요구할 것”

‘나눔의집’ 찾아 위안부 할머니들 위로

정의화 국회의장은 광복절을 하루 앞둔 14일 일본군 위안부 피해자 시설인 경기도 광주 ‘나눔의 집’을 방문해 피해 할머니들을 위로하고 위안부 역사관을 둘러보았다.

정 의장은 이날 오전 나눔의 집에 도착해 위안부 추모비에 헌화하고 묵념한 후, 생존해있는 할머니들을 만나 안부를 챙겼다.

정 의장은 이 자리에서 “인간성에 깊은 상처를 남긴 일본의 과거 만행을 세상이 다 알고 있는데도 일본은 현재 그것을 가리고 없던 일로 하려하고 있다”며 “앞으로 일본이 전 세계인들에게 참회하고 반성해 다시는 이런 일이 없도록 하겠다는 결의를 다졌으면 좋겠다”고 말했다.

정 의장은 “빠른 시일 내에 일본을 방문할 계획을 갖고 있다”고 밝힌 뒤 “일본 국회의장을 만나게 되면 이러한 뜻을 분명히 전해 일본이 우리 할머니들이 살아계신 동안 한을 조금이라도 풀어드릴 수 있도록 노력하겠다. 앞으로 더 열심히 노력해 모든 문제를 해결할 수 있도록 하겠다”고 약속했다.

정 의장은 면담에 이어 나눔의 집에 있는 ‘일본군 위안부 역사관’에 들러 관련 자료들도 살펴봤다.

한편 3부 요인(대통령·국회의장·대법원장)인 국회의장이 나눔의 집을 찾은 것은 나눔의 집이 1992년 문을 연 이래 처음이다. 위안부 피해 할머니들의 쉼터인 나눔의 집은 1992년 개관해 현재는 8명의 할머니들이 생활하고 있다. 현재 세대와 미래 세대들에게 역사에 대한 바른 인식을 심어주기 위한 기교육의 장으로 역사관도 운영되고 있다.

정 의장의 방문에는 김희정 여성가족부 장관과 유승희 국회 여성가족위원장, 노철래·유일호 의원, 조억동 경기 광주시장, 김성동 의장비서실장 등이 함께 했다.