KCC, 불에 강한 친환경 실리콘 스펀지 최초 개발

발포 시 수분 활용해 독성물질 없애…실리콘 성분으로 난연성 강화

▲KCC는 불에 잘 타지 않는 친환경 실리콘 스펀지를 개발했다. 다양한 형태와 색상을 갖고 있으며, 프린터 내부의 롤러, 산업용 개스킷 등 다양하게 활용된다. 사진제공 KCC

KCC는 기존 고무와 유기계 발포제를 사용한 스펀지와 차별화된 불에 잘 타지 않는 친환경 실리콘 스펀지를 국내 최초로 개발 및 출시했다고 25일 밝혔다.

KCC가 이번에 개발한 실리콘 스펀지는 기존 스펀지를 만들 때 사용되는 유기계 발포제 대신 수분을 활용해 발포 과정에서 자극적인 냄새가 전혀 없고 독성 물질도 배출되지 않는다. 또한 실리콘이 기본적으로 갖고 있는 내열성, 난연성을 갖추고 있어 화재에 안전하고 일광 및 열탕 소독이 가능해 우수한 위생성을 확보할 수 있게 됐다.

기존 스펀지는 고무 제품을 만들 때 기포 발생이 가능한 발포제를 배합해 만들어, 발포 과정에서 자극적인 냄새, 인체에 유해한 독성 물질이 방출돼 인체 유해성이 지속적으로 지적돼 왔다. 또, 스펀지 고무 소재의 대다수가 내열성 및 내수성이 취약해 햇볕을 통한 일광소독이나 물을 사용한 열탕 소독 또는 세정이 불가해 그 위생성 또한 문제됐다.

KCC 관계자는 “기존에 여러 다양한 용도로 사용돼 왔던 유기계 고무 스펀지들의 문제점들을 실리콘이라는 첨단 소재의 사용과 친환경 발포제 적용을 통해 해결했다”며 “국내 최초 개발의 의미가 있는 만큼 시장의 선점과 수출, 그리고 다양한 응용 분야로의 확대 적용을 위한 추가적인 기술 개발에 더욱 박차를 가하겠다”고 말했다.

한편, KCC는 유기실리콘과 무기실리콘의 종합 실리콘을 생산하는 업체이다. 또한 건축용, 전기, 전자, 자동차 소재용뿐만 아니라 화장품용 실리콘 등 다양한 분야의 실리콘 제품을 판매하고 있다.