이주열 “정부ㆍ한은 경제상황 인식차 줄여야”

이주열 한국은행 총재는 12일(미국시간) “정부와 한국은행이 경제전망에 대한 차이를 줄일 필요가 있다”고 밝혔다.

G20(주요 20개국) 재무장관·중앙은행총재 회의 참석 차 미국을 방문 중인 이 총재는 이날 워싱턴DC에서 가진 기자간담회에서 “재정정책과 통화정책이 모두 거시정책인데 엇박자가 나면 재정정책도 어렵고 통화정책도 효과를 내기 어렵다”고 말했다. 이어 그는 “통화가 재정정책에 영향을 주고 재정은 금리시장에 영향을 주기 때문에 꼭 찰떡같이 같이 가자는 것은 아니지만 경제상황에 대한 인식과 전망에 대해 갭(gap)을 줄일 필요가 있다”고 덧붙였다.

이 총재는 “지금처럼 물가가 저물가인 상황에서 한은이 그런 고물가 시대에 채택한 정책을 지금 가져가도 되겠느냐는 요구가 많다”며 “중앙은행의 역할이 어떻게 바뀌어야 하는지 본격적인 검토가 필요하다”고 말했다. 현재 한국은행이 물가안정을 제1목표로 두고 있는 것에서 경제성장까지도 함께 고려할 수 있다는 것으로 읽힌다. 그는 “궁극적인 건 경제발전 아니겠느냐”고도 했다.

향후 금리와 관련한 물음에 이 총재는 “4분기까지 꾸준한 성장세가 예상된다”며 “지금 시장에서 금리인하에 대한 기대는 적다”고 말했다. 아울러 금리의 방향을 예측하기 어렵다는 지적이 있다는 질문에 이 총재는 “정책금리가 오를지 내릴지 모르겠다고 하면 그건 중앙은행과 장관 소통에 문제 있는 것”이라며 “정책방향에 대한 예측이 가능해야 한다”고 말했다.

이밖에 한은 내 조직개편과 관련해 그는 “역할이 시시각각 바뀌는 게 아닌데 조직을 바꾸면 근무 안정감이 저하된다”며 “전면적 대폭은 없다”고 말했다. 다만 최근 통일문제가 부각되는 것과 관련해 “북한과 관련한 일을 아예 안 하는 것은 아닌데 (한은 내에) 전담반은 따로 없다”며 “통일문제와 관련해 논의가 전분야에서 이뤄지게 되면 중앙은행의 역할이 큰 만큼 경제적 측면에서의 비용을 연구해야 한다고 본다”고 말해 통일관련 부서의 신설 가능성을 내비쳤다.

한편 이 총재는 이번 워싱턴 G20회의를 통해 국제무대 첫 신고식을 치렀다. 함께 출장 길에 나선 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이 총재가 첫 자리에서 서먹하지 않도록 G20 재무장관과 중앙은행 총재들에게 일일이 소개해 주는 등 이 총재의 ‘데뷔’를 도왔다.