국내 중소기업 64%, 중하위 기술력 보유…“자금 지원 절실”

전경련, ‘중소기업 기술혁신의 수요현황 및 촉진과제’ 발표

국내 중소 제조업체 10곳 중 6곳이 자사가 보유한 기술력이 ‘중간 이하’로 인식하고 있는 것으로 나타났다.

전경련중소기업협력센터는 10일 ‘중소기업 기술혁신의 수요현황 및 촉진과제’ 조사를 발표했다. 이 조사는 매출액 10억원 이상 500억원 미만 국내 중소제조업체를 대상으로 실시됐다.

이번 조사에서 335개 응답 기업의 64.2%는 자사 보유기술이 ‘중하위 기술’이라고 평가했다. 중하위 기술의 특성별로는 ‘R&D로 개발한 제품혁신·공정개선’(22.4%), ‘독자적 제품·공정 개선기술’(16.2%) 등 중간기술이 53.5%를, ‘단일공정의 특정설비능력에 의존’ 등 범용기술이 10.7%를 차지했다.

반면 응답기업의 35.8%는 보유한 기술을 ‘일부 선진기업의 독과점 기술·제품과 경쟁하거나, 수입대체를 이루는 기술’(15.4%), ‘글로벌 시장에서 인정받는 특허 또는 원천기술’(8.1%) 등 ‘고기술’로 응답했다.

이들 중소기업은 기술혁신이 필요한 목적에 대해 ‘신제품 개발과 신사업 진출’(28.9%)을 가장 높게 샀다. 이어 ‘기존제품의 성능과 품질 개선’(18.3%), ‘공정개선 효율화로 생산성 향상’(16.5%), ‘제품의 고급화·다양화’(15.1%) 순을 보였다.

기술혁신이 가장 요구되는 분야로는 기술개발(33.5%), 제품개발(28.4%)이었으며, 국내외 판로개척(23.9%), 효율적인 생산을 위한 공정개선(10.7%), 기술 및 제품개발 아이디어(3.2%)가 뒤를 이었다.

특히 응답 중소기업 10곳 중 8곳 이상은 중소기업의 기술혁신 촉진을 위해 기술개발자금과 우수인력 확보를 호소했다. 51.7%에 달하는 절반 이상의 중소기업이 기술개발과 사업화 자금부족을 걸림돌로 삼았다. 또한 중소기업의 기술혁신 촉진을 위한 제1정책과제에 대해 ‘기술개발자금과 세제지원 확대’(60.9%)를 꼽았고 ‘기술인력 육성과 공급’(21.4%)이 뒤를 이었다.

양금승 협력센터 소장은 “국내 중소기업이 글로벌 강소기업으로 발돋움하고, 신성장동력 창출이 활성화되기 위해 세계 최고 수준으로 기술력을 높여야 한다”며 “정부는 유망 중소기업에 기술개발자금과 세제지원을 확대하고, 대기업은 휴면특허나 지식재산권 이전, R&D 시설 제공, 기술인력 파견 등으로 중소기업의 기술력 향상에 도움을 줘야 한다”고 강조했다.