토요타 “중요한 건 로봇이 아니라 ‘사람’”…장인정신 살린다

세계 최대 자동차업체 토요타가 ‘로봇’이 아니라 ‘사람’이 중요하다며 장인정신 살리기에 나섰다고 7일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

토요타에서 반백년 잔뼈가 굵은 베테랑인 카와이 미쓰루는 도요다 아키오 토요타 사장으로부터 장인장신을 부활시키라는 특명을 받았다.

그는 회사 내 가장 역사가 깊은 공장인 혼샤공장에서 자동화 공정이 아니라 수작업으로 크랭크축을 만드는 작업을 진두지휘해 약 10%의 낭비를 줄였다고 통신은 전했다.

카와이는 “내가 풋내기였을 때 숙련된 마스터들은 종종 ‘신’이라고 불렸으며 이들은 무엇이든 만들 수 있었다”고 말했다.

생산자동화 시대에 사라지기 쉬운 인간의 직관력을 키우는 것이 토요타의 목적이라고 전문가들은 풀이했다. 현재 토요타는 일본 전역 공장에서 종전 기계가 하던 일을 다시 사람이 해 근로자들의 기술력을 키우며 생산공정에서 개선점이 있는지 찾을 계획이다.

이는 끊임없는 개선을 중시한 ‘토요타 생산방식’의 부활이라고 통신은 풀이했다.