버핏이 내건 미국 대학농구 1조원 내기 "승자 없다"

버핏 “완벽한 브래킷이 나올 것은 걱정하지 않았다”

워렌 버핏(83) 버크셔해서웨이 회장이 미국대학스포츠협회(NCAA) 남자농구 68강 토너먼트 경기를 두고 시행한 10억 달러(약 1조1000억원) 내기에서 당첨자가 없어 버핏 회장은 돈을 아낄 수 있게 됐다.

버핏은 금융대출회사 ‘퀵큰’(Quicken)과 함께 지난 1월 ‘3월의 광란’(March Madness)으로 불리는 NCAA 남자농구 디비전1 챔피언십 토너먼트의 승리팀을 모두 맞히는 농구팬에게 10억 달러 상금을 지급하겠다고 ’’공약’한 바 있다.

기대를 모았던 듀크와 오하이오스테이트, 캔자스 등 강팀들이 1·2차전에서 탈락하는 등 이변이 속출해 토너먼트가 시작된 지 사흘 만에 내기에 참여한 농구팬들의 예측이 모두 어긋났다고 시카고 언론이 24일 보도했다.

33번째 경기까지 유일하게 결과를 맞힌 시카고 인근 주민 브래드 바인더(23)는 내기에 등록하진 않았어도 이 내용을 NCAA 홈페이지에 ‘장난삼아’ 작성해놓아 큰 관심을 모았으나 그의 예측도 결국 어긋났다.

버핏은 “내기가 좀 더 오래 지속되기를 기대했다”고 아쉬움을 전했다. 이어 버핏은 “완벽한 당첨자가 나올 것을 걱정하지 않았다”며 “이건 보험사업(버크셔해서웨이 주력사업)의 원리”라고 설명했다.

그는 “내년에는 게임 방식을 약간 수정해 농구팬들에게 더 많은 기회를 주고 싶다”고 덧붙였다.

한편 퀵큰은 승리팀을 가장 많이 맞힌 참가자 20명을 뽑아 1인당 각 10만 달러(약 1억원) 상당의 주택 비용을 지급할 예정이라고 전했다.