태국 헌법재판소 “조기총선 연기 가능”

태국 헌법재판소가 2월 2일로 예정된 조기총선을 연기할 수 있다고 밝혔다.

헌법재판소는 24일(현지시간) 회의를 열고 “폭력사태 발생 우려가 크고, 일부 지역에서 후보 등록이 이루어지지 않아 선거위원회가 조기총선을 연기할 수 있다”고 결정했다.

헌법재판소는 “잉락 친나왓 총리가 조기총선 연기와 선거일 조정에 관해 선거위원회와 협의해야 한다”고 밝혔다.

그간 선거위원회는 잉락 총리 정부에 선거 연기를 요구해왔으며 잉락 정부는 현행 법규정상 조기총선을 연기할 수 없다며 선거강행에 나섰다.

이번 헌법재판소의 결정에 따라 조기총선이 연기될 가능성이 커지게 되면서 반정부 시위사태도 새 국면을 맞을 것으로 전망된다.

태국에서는 탁신 친나왓 전 총리의 사면과 귀국으로 이어질 수 있었던 포괄적 사면을 계기로 지난해 11월부터 잉락 총리의 퇴진을 요구하는 반정부 시위가 3개월째 계속되고 있다.

잉락 총리는 시위를 진정시키려고 지난해 12월 의회를 해산하고 다음 달 2일 조기총선을 실시하기로 했다.

그러나 반정부 시위대는 선거 전에 정치개혁부터 실시해야 한다며 총선을 1년 이상 연기할 것을 주장하고 있으며 제1야당인 민주당은 선거 불참을 선언했다.

여기에 조기총선을 무산시키려는 반정부 시위대의 방해 때문에 남부 지역 일부에서 후보 등록이 이루어지지 않아 선거가 실시되더라도 새 의회가 정상적으로 개원할지는 미지수다.

정부는 조기총선을 앞두고 반정부 시위대 주변에서 총격, 폭탄투척 등 폭력 사건이 잇따라 발생하자 지난 22일 비상사태를 선포했다.