영국, 영어 못하면 복지혜택 없어

캐머런 총리 “외국어로 된 복지혜택 관련 서류 폐지해야”

영국 보수당 정부가 영어를 못하는 이민자에 대한 복지혜택을 축소할 계획이어서 논란이 일고 있다고 19일(현지시간) 영국 데일리메일이 보도했다.

데이비드 캐머런 총리는 “납세자의 돈을 사용해 복지혜택 관련 서류를 외국어로 번역하거나 영어를 못하는 이민자들에게 통역을 제공하는 행위를 중단해야 한다”고 주장했다.

보수당은 외국어 서류를 없애 루마니아나 불가리아 등에서 온 이민자들이 영국 복지혜택을 쉽게 받지 못하도록 하고 또 이민자들에게 영어 배우는 것을 장려해 통역에 들어가는 돈을 아끼려 한다고 데일리메일은 전했다.

한 보수당 관계자는 “유권자 대다수는 이 아이디어가 상식에 맞다고 볼 것”이라며 “이민자들이 영어를 배우지 않고 납세자들의 돈을 허투루 쓴다는 것은 비합리적”이라고 말했다.

다만 연립정부 파트너인 자민당의 당수이자 부총리인 닉 클레그는 이민자에게 너무 가혹하게 비쳐지는 것을 꺼려해 새 법 도입에 미지근하다고 메일은 덧붙였다.

현재 영국 노동연금부는 언어서비스에만 연 500만 파운드(약 87억원)를 쓰고 있다.