“미세먼지, 오염 수준 낮아도 장기 노출되면 일찍 죽어”

PM2.5, 5㎍/㎥씩 증가할 때마다 조기사망 확률 7%씩 커져

중국발 미세먼지 오염에 대한 우려가 커지는 가운데 기준치 이하의 미세먼지라도 장기간 노출되면 일찍 사망할 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다.

영국의 의학전문지 ‘랜싯(Lancet)’은 롭비렌 네덜란드 위트레흐트대 박사 연구팀의 서유럽인의 건강 데이터 분석 논문 결과 ‘초미세먼지(PM2.5)’의 농도가 5㎍/㎥ 증가할 때마다 일찍 죽을 확률이 7%씩 커지는 것으로 나타났다고 9일(현지시간) 보도했다.

연구팀이 서유럽 13개국 36만7천명의 건강상태 연구를 바탕으로 두 가지 종류의 미립자와 배출 가스에 장기간 노출된 지역 거주민을 조사한 결과, 연구 결과 오염 수준이 기준치보다 낮은 곳에 살던 거주민이더라도 정상적인 경우보다 일찍 죽을 확률이 높았다.

또 미세먼지 오염 수준이 유럽연합(EU)의 기준치에 미치지 않는 수준이더라도 장기간 노출되면 사망 확률이 높았다.

이러한 연구 결과는 현재 EU의 초미세먼지의 최대 노출 허용 기준인 25㎍/㎥를 세계보건기구(WHO)의 기준치인 10㎍/㎥로 설정해야 한다는 주장에 힘을 실어줄 전망이다.