2017년부터 대국민 ‘치매 조기진단 서비스’ 실시

미래창조과학부가 오는 2017년부터 치매 조기진단 서비스를 실시한다.

미래부는 지난 6월 생명공학종합정책심의회에서 확정된 ‘제2차 뇌연구촉진 2단계 기본계획’ 후속조치로 대국민 ‘알츠하이머성 치매 조기진단 서비스‘를 실시한다고 14일 밝혔다.

이를 위해 미래부는 ‘한국인 표준 치매 예측 뇌지도를 구축’하고, 체액 기반 치매 조기진단 바이오마커를 발굴하는 사업 등에 향후 5년간 약 250~300억원을 지원할 예정이다.

그간 치매관리와 관련해서는 치매치료보호, 가족지원 등에 초점이 맞추어져 왔으며, 치매의 원인규명, 치매 치료제 개발 등의 연구가 체계적인 R&D를 통해 일부 이뤄져 왔다.

이번 사업을 위해 선정된 서울대 이동영 박사 팀은 한국 노인의 표준 뇌지도와 알츠하이머성 치매 특이 뇌지도를 구축하고, 다양한 생물학적 지표와 분석기술을 기반으로 한 융합적 알츠하이머성 치매 조기진단 및 예측 기술을 개발했다.

표준 뇌지도와 알츠하이머병 뇌지도 구축은 자기공명영상(MRI)장치와 양전자단층촬영(PET) 등 뇌 영상을 가지고 진행한다. MRI로는 뇌의 구조를 보고, 아밀로이드 PET로는 알츠하이머병의 원인 물질이 뇌 안에 있는지를 조사하게 된다.

미래부는 “뇌연구 분야는 새로운 미래시장 창출이 가능하기 때문에 핵심 원천기술의 선점을 위한 정부의 적극적인 지원이 필요하다”고 밝혔다.

한편 최근 4년간 국내 노인인구 증가율은 17.4%이고, 65세 이상 치매노인 증가율도 26.8%로 매우 높은 수준이다.