리베라 눈물…'양키스의 수호신' 은퇴

뉴욕 양키스의 수호신 마리아노 리베라(44)가 홈팬들 앞에서 눈물을 흘렸다.

리베라는 27일(한국시간) 양키스타디움에서 열린 2013 메이저리그 탬파베이와의 경기 0-4로 뒤진 8회초 1사에 마운드에 올랐다. 조 지라디 감독은 리베라와 양키스 홈 팬들의 마지막 인사를 위해 리베라를 투입시켰다.

리베라는 아웃 카운트 2개를 잡고 이닝을 끝냈으며, 9회에도 공 7개로 투 아웃을 잡는 등 호투했다.

이후 더그아웃에서 갑작스런 타임을 요청했고 감독도 코치도 아닌 리베라의 동료인 앤디 페티트와 주장 데릭 지터가 깜짝 이벤트로 등장했다.

이에 리베라는 페티트의 얼굴을 보자 눈물을 흘리며 페티트의 품에 안겼다. 페티트는 리베라와 1995년 함께 빅리그에 데뷔한 동료다.

리베라는 뜨거운 포옹 후 팬들의 기립박수에 모자를 벗어 흔들며 예의를 갖춘 뒤 더그아웃에 돌아 와 선수단 전원과 인사를 나눴다.

한편 리베라는 파나마 출신으로 21세 때 양키스와 계약했다. 그는 총 1115경기 출장 82승60패 652세이브를 기록했다. 올 시즌도 6승2패 44세이브 평균자책점 2.11로 여전한 구위를 뽐냈다. 그는 휴스턴과의 양키스의 원정 3연전을 끝으로 영원히 그라운드를 떠난다.