케냐 군경, 쇼핑몰 테러범 진압 시도

▲케냐 국방부 소속 군인들이 22일(현지시간) 나이로비의 한 쇼핑몰을 장악하고 있는 테러범들에 대해 무장 진압에 나서는 모습.AP뉴시스

케냐 경찰과 국방부 소속 특수부대가 22일(현지시간) 수도 나이로비에 있는 쇼핑몰을 장악하고 시민 수십 명을 인질로 잡고 있는 테러범들에 대해 무장 진압에 나섰다.

전날 나이로비 중심가에 있는 웨스트게이트 쇼핑몰에 무장괴한의 무차별 총기 난사로 68명이 숨지고 200여 명이 다쳤다. 사망자 중에는 한국인 여성 1명도 포함된 것으로 전해졌다.

케냐 적십자사는 현재 49명이 실종됐으며 이들 중 상당수가 쇼핑몰 안에 인질로 잡혀 있는 것으로 추측된다.

케냐 국가재난센터는 이날 트위터를 통해 “웨스트게이트 쇼핑몰 건물에 들어간 우리 요원들의 안전을 빈다”면서 “현재 교전이 진행되고 있으며 산발적인 총성이 들린다”고 밝혔다.

재난센터는 이어 “우리 쪽 병력이 훨씬 우세하다”면서 “(진압 작전은) 오늘 안에 마무리될 것”이라고 전했다.

이와 관련해 AP통신은 이날 저녁 쇼핑몰에서 큰 폭발 소리가 들렸으며 곧이어 또 다른 폭발음이 발생했다고 보도했다. AFP통신은 현지 경찰의 말을 인용해 쇼핑몰 내부에는 수많은 시신이 있으며 인질의 사망 여부가 아직 확인되지 않고 있어 사망자수는 더 늘어날 것이라고 전했다.

우후루 케냐타 케냐 대통령은 이날 오후 성명에서 “테러범들을 한 곳에 몰아넣었다”면서 “이들을 제압할 좋은 기회를 잡았다”고 말했다. 케냐타 대통령은 이어 “이번 테러 공격은 비겁한 행동이며 모든 케냐인이 용감히 단결해 이번 테러에 맞설 것”이라고 강조했다.

한편 소말리아 이슬람 반군 단체인 알샤바브는 이번 테러를 자신들이 주도했다고 주장했다.