“자살주의보? 날씨 예보하듯 자살도 예보한다”

삼성서울병원 교수팀, 최초 자살예보 시스템 구축

소셜네트워크서비스(SNS)를 활용한 자살예보 시스템이 처음으로 선보였다.

삼성서울병원은 27일 정신건강의학과 김도관 교수팀이 다음소프트와 공동으로 자살예보시스템을 구축했다고 밝혔다. 일기예보를 통해 궂은 날씨를 미리 예측할 수 있듯, 자살예보 시스템에 따라 자살위험성이 높은 때를 특정 지을 수 있게 돼 자살률 감소에 보탬을 줄 수 있을 것으로 기대된다.

그동안 자살률과 연관이 있다고 알려진 요소인 물가, 실업률, 주가지수, 기온, 유명인의 자살에 더해 이번 시스템에서는 약 1억5000여만 건의 SNS를 활용한 빅데이터 분석이 결합됐다.

먼저 김 교수팀은 지난 2008년 1월1일부터 2009년 12월31일까지 자살통계와 SNS상에서 자살이나 자살 관련 단어의 빈도를 비교해 이 두가지의 상관관계를 규명했다.

또 예전에 알려진 사회, 경제, 기후 지표들과 SNS를 활용한 빅데이터를 결합해 자살 예측 프로그램을 만들었고 이를 2010년 자살 통계에 적용한 결과 거의 일치하는 그래프를 얻었다. 김 교수팀에 따르면 자살예측 시스템의 정확성은 79%에 달한다.

김도관 교수는 “국가적 차원에서 자살예측 프로그램을 적극적으로 활용하면 좀 더 효율적인 자살 예방 사업을 펼칠 수 있고 결과적으로 OECD 최고 자살국가라는 오명에서 벗어날 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편 김도관 교수팀의 자살예보시스템은 최근 생물학·의학·유전학 등을 주로 다루는 미국 과학저널인 ‘Public Library of Science(PLOS)’지에 소개됐다.