靑, 北 4차 핵실험 설왕설래에 “핵실험 징후 없다” 결론

청와대는 8일 북한의 4차 핵실험 징후 여부를 두고 정부 부처 간 혼선이 빚어진 데 대해 “핵실험 징후는 없다”는 쪽으로 결론을 내렸다.

국방부는 이날 북한에서 4차 핵실험 징후가 나타나고 있다는 한 언론 보도를 부인한 반면 통일부는 추가 핵실험 가능성을 언급해 혼란이 일어났다. 이에 청와대가 서둘러 교통정리에 나선 것이다.

국방부는 이날 오전 정례브리핑에서 “북한 핵실험과 관련해서는 지난 2월부터 계속 브리핑해왔는데 그때도 서쪽뿐만 아니고 남쪽 갱도에서도 핵실험 준비는 마친 것으로 브리핑 한 적이 있다”며 “그 상황은 지금도 변화가 없고, 핵실험장 주변에도 여러 가지 시설이 있기 때문에 차량이나 사람들이 왔다 갔다 할 수 있다”고 북한의 추가 핵실험 가능성을 일축했다.

그러나 브리핑 이후 류길재 통일부장관은 국회 외교통일위 전체회의에 출석해 “북한의 함경북도 풍계리 남쪽 갱도에서 인원과 차량이 왔다갔다하고 있어 4차 핵실험의 징후 아니냐는 말이 있다”는 새누리당 윤상현 의원의 질의에 “그런 징후가 있다는 것만 말할 수 있다”고 답했다.

이에 각 언론에선 외교안보의 컨트롤타워 격인 청와대로 사실 확인을 요청했고, 청와대는 국방부측과 협의를 거쳐 국방부가 정부의 공식 입장을 발표하는 것으로 정리했다.

국방부는 결국 오후 대변인의 공식 입장 발표를 통해 “현재 (풍계리에서의) 활동은 핵실험 징후로 보지 않는다”면서 “함경북도 길주군 풍계리 남쪽 갱도에서 차량과 물자, 인원이 왔다갔다 하지만 그것은 일상적인 활동으로 본다”고 설명했다.

이에 류 장관도 “그런 징후에 동의해 말한 적은 없다”며 오전 발언을 정정했다.