한화, 수처리 사업 확장하나

한화그룹이 수처리 사업 확장에 나설 전망이다.

11일 관련업계에 따르면 한화는 지난 7일 있었던 코웨이 수처리 부문 예비입찰에 참여한 것으로 알려졌다. 이에 따라, 코웨이 인수전에 참여한 업체는 유진그룹을 비롯해 사모투자펀드(PEF) 등 총 5개 곳이 될 것으로 보인다.

이번 코웨이 수처리 부문 인수전에 직접 참여한 계열사는 한화건설이다. 한화건설은 1991년부터 수처리 분야에 진출, 하수고도처리 기술인 HDF 공법과 멤브레인을 적용한 DF-MBR 공법을 바탕으로 수처리 사업을 활발히 진행하고 있다. 특히 정수처리 분야에서는 국내 최초로 국산 분리막을 이용한 분리막 정수시스템(HTM)을 개발하기도 했다.

한화건설이 이처럼 수처리 사업에 집중하는 이유는 각종 사업과 시너지 효과를 낼 수 있다는 판단에서다. 이라크 등 중동지역에서 건설사업을 진행 중인 한화건설이 상하수도 IT솔루션에 강점이 있는 한화S&C와 손 잡고 상수도 인프라 구축 사업에 뛰어들면 그 영향력은 더욱 커질 수 있다.

또한 물 산업이 ‘황금알’을 낳는 미래 성장 동력이 될 수 있다는 점도 한화가 수처리 사업 확장에 관심을 보이는 이유다. 수처리 등 물 산업은 연평균 5.5% 성장해 오는 2015년에는 1579조원 규모가 될 것으로 전망되고 있다. 이에 코오롱, 효성, LG 등 많은 업체들이 수처리 사업을 진행 중이다.

한편, 이번 코웨이 수처리 부문 인수전에는 유력 인수 후보자로 꼽혔던 코오롱, 효성, LG전자 등은 참여하지 않은 것으로 알려졌다.