[시진핑의 중국]'G2 경제대국' 얼굴 바꾼 외교정책…잇단 영유권 분쟁 '발톱' 드러내나

시진핑 시대에 중국의 외교정책은 유소작위(有所作爲)로 요약된다.

이는 최근 주변국들과의 영유권 분쟁을 둘러싸고 강한 외교정책을 펼치면서 마찰을 빚은 데서도 알 수 있다.

중국은 개혁·개방 이래 지금까지 숨어서 힘을 기른다는 의미의 도광양회(韜光養晦) 정책을 펼쳤지만, 향후 시진핑 시대에는 할 수 있는 일은 적극 나서서 한다는 것이다.

중국의 강경한 외교노선은 지난 2008년 글로벌 금융위기 이후 본격화하고 있다.

세계 경제의 구원투수 위치에 오르면서 그동안 숨겨온 발톱을 드러내고 있다는 것이 전문가들의 시각이다.

현재 중국이 휘두르는 아시아 지역 내 외교 권력은 G2 경제대국이라는 기반을 바탕으로 하고 있다.

남중국해 분쟁 당시인 5월 중국은 필리핀에 대해 여행 취소와 농산물 수입 검역 강화 카드를 빼들었다.

댜오위다오(일본명 센카쿠) 분쟁을 벌이는 일본 역시 중국 내 반일시위로 인해 기업 실적이 악화되는 등 경제적 타격을 받고 있다.

중국의 경제적 영향력을 여실히 느끼게 하는 대목이다.

중국과 국경을 맞대고 있는 12개국(북한과 부탄 제외)과 한국, 일본 가운데 중국과의 무역 비중이 20%를 넘는 곳은 7개국이다.

반면 중국의 무역 의존도는 한국, 일본, 인도, 러시아, 베트남, 인도네시아 6개국을 제외하면 모두 1% 미만이다.

이런 불평등한 구조가 중국의 경제 패권을 강화시키는 요인으로 작용하고 있다.

중국의 외교 브레인으로 통하는 옌쉐퉁 칭화대 국제문제연구소장은 최근 “‘도광양회’는 고립주의자들의 변명에 불과하며 평화적 굴기는 불가능하다”며 향후 시진핑 시대가 나아갈 방향을 암시했다.