재계 반응, "모두가 뭇매 때리는데 누가 기업하겠나"

주요 대기업들이 비상경영, 위기경영을 선언하는 등 장기 경기불황에 대비하고 있는 가운데 정치권이 경제민주화를 내세운 이념 논쟁을 벌이고 있어 경제회생 노력은 뒷전으로 밀리고 있다. 특히 재계는 대선을 앞두고 정치권의 재벌때리기 경쟁이 가열될 것을 우려하고 있다.

경제민주화 논쟁은 그동안 야당이 주도했다. 그러나 박근혜 전 대표 경선 캠프에 김종인 전 의원이 공동선대위원장에 내정되면서부터 새누리당까지 이에 가세해 재계를 당혹스럽게 하고 있다. 자칫 발등에 떨어진 경제살리기 목소리가 정치권의 이념논쟁에 발목이 잡힐 수 있다는 판단에서다.

재계 관계자는 “상반기 실적에서 알 수 있듯이 기업들은 장기불황으로 그야말로 죽을 맛”이라며 “정치권이 경제살리기에 힘을 보태지는 못할 망정 대통령선거에서 표를 얻기 위해 경쟁적으로 기업 때리기에 나선 것은 이해하기 어렵다”고 불만을 토로했다.

실제 10대 대기업의 상반기 실적은 우려할 만한 수준이다. 삼성을 제외한 나머지 10대 그룹의 실적은 부진을 면치 못하거나 겨우 선방하는 수준에 그칠 것으로 전망되고 있다.

하반기도 낙관적이지 않다. 대한상공회의소가 수출 제조기업 500곳을 상대로 한 조사에서는 하반기 수출도 상반기와 크게 다르지 않을 것이라고 답해 경기회복은 비관적으로 받아들여지고 있다.

이 같은 현실을 반영한 LG경제연구소는 지난 6월 올해 우리나라 경제성장률이 최저치인 3.0%에 머물 것으로 전망했다. 글로벌 경기둔화 우려 속에 수출을 비롯해 산업생산, 설비투자, 소비 등 실물지표들이 줄줄이 하락하며 국내 경제의 디플레이션(물가하락 속 경기침체)까지 예상되고 있다는 것이다.

국내외 어려운 경제상황과 함께 총선이 이은 대선 정국의 사회정치적 환경은 올해 기업경영에 한층 부담으로 다가온다. 양극화의 책임과 함께 천문학적인 복지비용이 기업에 전가되고 있기 때문이다.

4대 그룹의 한 관계자는 “위기상황에서는 이해관계를 떠나 한마음으로 위기부터 돌파하는 것이 당연하지 않느냐”면서 “기업에게 그 책임을 떠넘기고 뭇매를 때린다면 누가 기업을 하겠느냐”고 반문한다.

재계는 겉으로는 민생정치를 이야기하면서도 법정 기일을 넘겨 국회를 개원하는 등 제 역할에는 소홀한 정치권에 더 이상 무엇을 기대하는 것 자체가 요원하다고 입을 모은다.

전경련 관계자는 “재벌을 볼모로 한 경제 이념논쟁의 결과는 국가와 기업의 경쟁력 저하로 나타나고 그 피해는 국민들에게 돌아갈 것”이라고 경고한다.